İdeoqrafik sifət olaraq, əsasən dilçilik sahəsində işlənir və ideoqrafiya ilə bağlı, ideoqrafiyaya əsaslanan mənalarını ifadə edir. Sadəcə "ideoqrafiyaya aid olan" deməkdən daha geniş bir mənaya malikdir. İdeoqrafik yazıda hər bir işarənin, simvolun əşyanın, anlayışın və ya fikrin özü ilə birbaşa əlaqəsi vardır. Bu əlaqə, sözün yazılışından daha çox, onun təsviri və ya simvolik təmsilindən irəli gəlir.
Fərqli olaraq, fonetik yazıda sözlər onların səslənməsinə əsasən yazılır. İdeoqrafik yazı isə, şəkillər, piktoqramlar və ya simvollar vasitəsilə birbaşa mənaları ifadə edir. Misal üçün, günəşi təsvir edən bir dairə günəşin ideoqrafik təsviridir. Bu təsvir hər hansı bir dilə aid olmadan, ümumbəşəri şəkildə anlaşılır.
Tarix boyu bir çox mədəniyyətlərdə ideoqrafik yazı sistemləri mövcud olmuşdur. Qədim Misir hiyeroglifləri, Çin yazısı və Mayaların yazısı ideoqrafik yazının ən tanınmış nümunələrindən biridir. Bu sistemlər tamamilə ideoqrafik olmasa da, əsasən ideoqrafik prinsiplərə əsaslanır və bir çox hallarda fonetik elementlər də özündə ehtiva edir.
İdeoqrafik yazı, fonetik yazılara nisbətən daha az dəqiq və daha az səmərəli ola bilər, çünki mürəkkəb fikirləri və abstrakt anlayışları ifadə etmək üçün çox sayda işarəyə ehtiyac olur. Lakin, onun tarixi əhəmiyyəti və insan düşüncə tarixinin inkişafında oynadığı rol danılmazdır. İdeoqrafik yazının öyrənilməsi, insan düşüncəsinin və ünsiyyətinin köklərini başa düşmək üçün əhəmiyyətlidir.