İxtisarlanma, "ixtisarlanmaq" felindən törəmiş bir isimdir və əsasən bir söz və ya ifadənin daha qısa formada yazılması və ya söylənməsi mənasını verir. Bu qısaltma, bir çox hallarda, orijinal ifadənin tam mənasını qoruyaraq, onun uzunluğunu əhəmiyyətli dərəcədə azaldır. İxtisarlanma, həm yazılı, həm də şifahi nitqdə geniş istifadə olunur və müxtəlif məqsədlərə xidmət edir.
İxtisarlanmanın əsas səbəbləri arasında rahatlıq, qənaət və aydınlıq önə çıxır. Uzun və mürəkkəb ifadələrin ixtisarlanması, həm yazılı mətnlərin oxunmasını asanlaşdırır, həm də şifahi nitqdə vaxt qənaət edir. Məsələn, "Azərbaycan Respublikası" ifadəsi "Azərbaycan" kimi ixtisarlana bilər, bu halda mənanın tam olaraq dəyişmədən, yalnız ifadənin uzunluğu qısaldılmış olur. Bəzi hallarda isə ixtisarlanma, müəyyən bir qrup insan üçün xüsusi bir məna kəsb edir və onların arasında qarşılıqlı anlaşmanı sürətləndirir.
İxtisarlanma üsulları müxtəlifdir. Bəzi hallarda sözlərin yalnız ilk hərfləri götürülərək (məsələn, BMT - Birləşmiş Millətlər Təşkilatı), bəzi hallarda isə sözlərin bir hissəsi saxlanılır və ya yeni bir qısaltma yaradılır. Bu qısaltmalar, bəzən qəbul olunmuş qaydalar əsasında, bəzən də qeyri-rəsmi olaraq yaranır və zaman keçdikcə geniş yayılır. İxtisarlanmanın geniş yayılması və rəsmi istifadəsinə görə, bəzi ixtisarlar lüğətlərə də daxil edilir və onların mənaları aydın şəkildə izah olunur.
Ümumiyyətlə, ixtisarlanma dilin dinamik və inkişaf edən bir tərkib hissəsidir. O, həm dilin inkişafına, həm də ünsiyyətin sürətlənməsinə töhfə verir. İxtisarlanmanın istifadəsi, kontekstdən asılı olaraq, həm müsbət, həm də mənfi cəhətlərə malik ola bilər. Aydın olmayan və ya qeyri-rəsmi ixtisarlar anlaşılmazlıqlara səbəb ola bilər, buna görə də ixtisarlanmanın düzgün və məqsədəuyğun istifadəsi çox önəmlidir.