İxtisas sözü ərəb mənşəli olub, "elmin, texnikanın, sənətin və ya incəsənətin ayrıca bir sahəsi" mənasını verir. Bu, sadəcə bir peşənin adı deyil, həm də həmin peşənin əldə edilməsi üçün sistematik olaraq öyrənilən biliklər, bacarıqlar və təcrübələrin toplamını əhatə edir. Beləliklə, ixtisas, fərdin müəyyən bir sahədə mütəxəssis kimi yetişməsini və özünü təsdiq etməsini təmin edən bir proses və nəticədir.
İxtisas seçimi həyatımızda çox əhəmiyyətli bir qərardır, çünki gələcək karyeramızı, sosial mövqeyimizi və həyat tərzimizi müəyyənləşdirir. Bu seçim, fərdi maraqlar, bacarıqlar, potensial və cəmiyyətin tələbləri nəzərə alınmaqla diqqətlə düşünülməlidir. Müasir dünyada çoxlu sayda ixtisas mövcuddur və yeni ixtisaslar da daim meydana çıxır, texnoloji inkişaflar və sosial dəyişikliklər ixtisaslara olan tələbi dəyişdirir.
Məsələn, mühəndis ixtisası, riyaziyyat, fizika və digər elmlərə əsaslanan geniş bir sahəni əhatə edir və müxtəlif sahələrdə, məsələn, inşaat, maşınqayırma, elektrotexnika və s. işləmək imkanı yaradır. Hər bir mühəndis ixtisasının özünəməxsus xüsusiyyətləri və tələbləri vardır. Eyni zamanda, ixtisas yalnız texniki sahələrlə məhdudlaşmır; humanitar, sosial və incəsənət sahələrində də çoxlu sayda ixtisaslar mövcuddur.
Qısacası, ixtisas yalnız bir iş və ya peşə deyil; bu, fərdin özünü inkişaf etdirməsi, potensialını reallaşdırması və cəmiyyətə öz töhfəsini verməsi üçün bir vasitədir. Hər bir ixtisasın özünəməxsus dəyəri və əhəmiyyəti vardır və düzgün ixtisas seçimi həm fərd, həm də cəmiyyət üçün böyük əhəmiyyət kəsb edir.