İnşaat (ər. “inşa” sözündən cəm olaraq) termininin Azərbaycan dilindəki mənası, sadəcə "tikinti" və ya "tikinti işləri" ilə məhdudlaşmır. Daha geniş mənada, inşaat yeni binaların, qurğuların, yol və körpülərin, infrastrukturların və digər fiziki quruluşların layihələndirilməsi, planlaşdırılması, maliyyələşdirilməsi, tikintisi və istismara verilməsi prosesini əhatə edən mürəkkəb və çoxşaxəli bir sahədir. Bu proses, müxtəlif ixtisaslar üzrə mütəxəssislərin (mühəndislər, memarlar, texnoloqlar, işçilər və s.) birgə və koordinasiyalı şəkildə çalışmasını tələb edir.
İnşaat termini, həm də bu prosesdə istifadə olunan bütün materialların (sement, dəmir, kərpic, ağac və s.) və texnologiyaların ümumi adını ifadə edir. "İnşaat materialı", "inşaat texnologiyaları", "inşaat texnikası" kimi ifadələr bu mənanı daha da dəqiqləşdirir. İnşaat sənayesi, ölkənin iqtisadi inkişafında mühüm rol oynayan, minlərlə insanı işlə təmin edən geniş bir sahədir.
"İnşaat mühəndisi" və ya "inşaatçı" kimi ifadələr, inşaat prosesinin planlaşdırılması, nəzarəti və icrası ilə məşğul olan mütəxəssisləri təyin edir. Onlar müxtəlif sahələrdə, o cümlədən bina inşaatı, yol tikintisi, körpü tikintisi, tunel tikintisi, hidrotexniki qurğuların tikintisi və s. çalışırlar. Bu sahədə ixtisaslaşmış "inşaat idarələri" və şirkətləri inşaat layihələrinin reallaşdırılmasını təmin edir.
Ümumilikdə, "inşaat" termini, sadə bir tikinti prosesindən daha çox, mürəkkəb texniki, iqtisadi və sosial prosesləri əhatə edən geniş və çoxşaxəli bir sahəni təmsil edir. Bu sahənin inkişafı ölkənin iqtisadi və sosial rifahı üçün olduqca əhəmiyyətlidir.