İncəltmək felinin Azərbaycan dilindəki mənası, sadəcə "daha incə bir hala salmaq"dan daha çox mənaya malikdir. Bu, həm fiziki, həm də metaforik bir prosesi ifadə edə bilər.
Birinci mənada, incəltmək hər hansı bir şeyin qalınlığını, enini və ya həcmini azaltmaq, onu daha nazik və incə etmək deməkdir. Məsələn, taxta parçasını incəltmək, parça toxumağı incəltmək və ya bir metal lövhəni incəltmək bu mənaya uyğun gəlir. Bu, mexaniki bir proses ola bilər, məsələn, yonmaq, cilalamaq, presləmək və s.
İkinci mənada isə incəltmək daha çox insanlara və ya canlılara aid edilir. Bu zaman incəltmək arıqlatmaq, zəiflətmək, üzmək mənalarını da özündə ehtiva edir. Burada incəlmə xəstəlik, qocalma, aclıq və ya digər səbəblərdən baş verə bilər. Misal olaraq, uzun müddət davam edən xəstəlik insanı incəldib, şiddətli aclıq isə bədəni incəldir.
Üçüncü, daha metaforik mənada incəltmək, hissləri, əhvali-ruhiyyəni və ya duyğuları təsvir etmək üçün işlənir. Misal üçün, "Həsrət onu incəldib" ifadəsi, həsrətin insanın ruh halını, bəlkə də fiziki vəziyyətini necə təsir etdiyini göstərir. Bu mənada, incəltmək insanı həm fiziki, həm də mənəvi olaraq zəiflədir, əzələtini azaldır, solğunlaşdırır. Sözün bu mənası, şeir və bədii ədəbiyyatda geniş istifadə olunur. Sözün poetik mənası, verilən misal "Az qala ki, sənin həsrətin bizi incəldibən üzə, qurban ol" ifadəsində aydın görünür. Burada həsrət bir az da incə bir qat kimi üzərində görünən bir təsir olaraq təsvir edilir.
Beləliklə, incəltmək sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir və həm konkret, həm də məcazi mənalarda istifadə olunur.