İnəkotu (Inula helenium), Azərbaycanın xalq təbabətində əsrlər boyu istifadə edilən, möhtəşəm görünüşlü, çoxillik bir bitkidir. Təxminən bir metrə qədər boy atan bu bitki, güclü, qol-budaqlı gövdəsi ilə seçilir. Səpələnmiş, iri, tüklü yarpaqları və parlaq sarı rəngli çiçəkləri ilə diqqəti cəlb edir. Bitkinin kökündən, gövdəsindən və yarpaqlarından müxtəlif məqsədlər üçün istifadə olunur.
İnəkotunun tərkibində Helenin adlı fəal maddə və bir çox faydalı efir yağları, qlükozidlər və digər bioloji aktiv birləşmələr mövcuddur. Bu tərkib, bitkiyə müxtəlif terapevtik xüsusiyyətlər qazandırır. Xalq təbabətində, əsasən, tənəffüs yolları xəstəliklərinin müalicəsində, həmçinin bəzi dəri xəstəliklərinin və iltihab əleyhinə vasitə kimi istifadə olunur. Ancaq unutmaq olmaz ki, inək otu ilə müalicəyə başlamazdan əvvəl həkim məsləhəti almaq vacibdir, çünki bitkinin bəzi yan təsirləri də ola bilər.
Tarix boyu, inəkotu müxtəlif mədəniyyətlərdə müqəddəs bitki sayılıb və müxtəlif miflərə, əfsanələrə və ədəbi əsərlərə ilham verib. Misirlilər onu mumyalamada, qədim yunanlar isə müxtəlif xəstəliklərin müalicəsində istifadə ediblər. Orta əsrlərdə isə inək otu Avropada geniş yayılmış və müxtəlif xəstəliklərin müalicəsi üçün istifadə olunmuşdur. Bu bitkinin zəngin tarixi və müalicəvi əhəmiyyəti onu botanika və etnobotanika sahələrində maraqlı bir tədqiqat obyektinə çevirir.
Qeyd etmək lazımdır ki, inəkotunun müalicəvi xüsusiyyətləri elmi araşdırmalarla tam təsdiq olunmasa da, əsrlər boyu xalq təbabətində səmərəli şəkildə istifadə olunması onun potensial faydalarını göstərir. Bitkinin istifadəsi ilə bağlı daha dəqiq məlumat almaq üçün ixtisaslı həkimə müraciət etmək vacibdir.