İrəliki sifəti, əsasən "qabaqkı", "bundan əvvəlki", və ya daha geniş mənada "əvvəl olmuş", "keçmiş" mənalarını ifadə edir. Sadəcə olaraq bir hadisənin zamana görə əvvəl baş verdiyini bildirir. Bu, zaman ölçüsündə bir öncəlik ifadəsidir və "sonrakı"nın əksidir. Məsələn, "irəliki günlərdə" ifadəsi, indiki zamandan əvvəlki günləri, yaxud keçmişi göstərir.
Lüğətlərdə "irəliki" sözü tez-tez qısa və sadə şəkildə izah olunsa da, onun istifadə dairəsi daha genişdir. Məsələn, "irəliki təcrübələrimiz" ifadəsi sadəcə keçmiş təcrübələri deyil, həm də bu təcrübələrin indiki vəziyyətə təsirini də nəzərdə tuta bilər. Beləliklə, "irəliki" sözü zamanı ancaq ifadə etməklə kifayətlənməyib, səbəb-nəticə əlaqəsini də nəzərə almağa imkan verir.
Verilən nümunədəki "İrəliki məqalələrimizdən..." ifadəsi də bunu göstərir. Bu, sadəcə əvvəl yazılmış məqalələri deyil, həm də onların indiki məqalənin yazılmasına, mövzusunun formalaşmasına təsirini nəzərdə tutur. Yəni, "irəliki" sözü burada bir növ kontekstual əlaqə yaradır. Sözün daha dərin mənasını anlamaq üçün həmin məqalənin mövzusunu və ümumi kontekstini bilmək lazımdır.
Qısaca, "irəliki" sözü sadə görünüşünə baxmayaraq, zamanı göstərməklə yanaşı, tarixi, təcrübəvi, və ya kontekstual əlaqələri də ifadə edə bilən zəngin mənaya malik bir sözdür.