İriləşmək felinin mənası sadəcə "daha iri olmaq"dan daha çoxdur. Bu, bir varlığın həcm, ölçü və ya cüssə baxımından artmasını, böyüməsini ifadə edir. Sözün özündə dinamizm, bir prosesin getdiyini göstərən bir hərəkətlilik var. Sadəcə böyümək deyil, zamanla böyüyüb, daha nəzərəçarpan hala gəlmək mənasını verir.
İriləşmə, yalnız fiziki ölçülərdəki artımı deyil, həm də bəzi hallarda keyfiyyətcə də dəyişikliyi əks etdirə bilər. Məsələn, bir meyvənin iriləşməsi yalnız həcminin artması ilə deyil, eyni zamanda rənginin dəyişməsi, dadının güclənməsi və s. ilə müşayiət oluna bilər. Beləliklə, "iriləşmək" prosesi həm kəmiyyət, həm də keyfiyyət dəyişikliklərini özündə əks etdirə bilir.
Sözün sinonimləri olan "yekələnmək" və "irilənmək" fərqli kontekstlərdə istifadə olunsa da, "iriləşmək" daha ümumi və geniş mənalı bir sözdür. "Yekələnmək" daha çox əvvəlcədən kiçik ölçülü bir varlığın böyüyüb nəzərəçarpan hala gəlməsini ifadə edir. "İrilənmək" isə daha çox artan sıxlıq və ya yoğunluqla əlaqələndirilə bilər.
Misal olaraq, "Meyvələr gündən-günə yetişib iriləşir" cümləsində iriləşmə prosesi tədricən baş verir və nəticədə meyvələr həm həcm, həm də keyfiyyət baxımından dəyişir. Bu, sadəcə say etibarı ilə artımı yox, həm də meyvələrin yetişməsini, daha dadlı və şirəli hala gəlməsini əks etdirir. Beləliklə, "iriləşmək" sözü həm prosesi, həm də nəticəni əhatə edir.