İslanma, "islanmaq" felindən törəmiş bir isimdir və əsasən bir cismin və ya varlığın su və ya başqa maye ilə hopması, nəmli hala düşməsi mənasını verir. Sadəcə suyun səthində qalması deyil, mayenin daxilə nüfuz etməsi və cismin quruluşunu, tərkibini müvəqqəti də olsa dəyişməsi ilə xarakterizə olunur. Məsələn, yağışdan sonra islanmış torpaq, çamaşır maşınından çıxarılan islanmış paltar və ya dənizdən çıxmış islanmış insan bu mənanı əyani şəkildə göstərir.
Lakin islanma sözünün mənası yalnız fiziki bir hadisə ilə məhdudlaşmır. Metaforik mənada da istifadə oluna bilər. Məsələn, "islanmış gözəllik" deyərkən ifadədəki islanma, intensiv duyğuların, məsələn, kədər, həyəcan və ya sevincin, sanki göz yaşları ilə ifadə olunan görünüşünü ifadə edir. Bu halda islanma, daha çox emosional bir vəziyyətin təsvirini verir.
Bundan əlavə, "islanmaq" feli müxtəlif dərəcələrdə istifadə oluna bilər. "Az islanmaq", "tam islanmaq", "sırılsırıq islanmaq" kimi ifadələr islanma dərəcəsini dəqiqləşdirir. Bu dərəcələrin hər biri islanma hadisəsinin fərqli intensivliyini, mayenin nüfuz etmə dərinliyini və nəticədə cismin və ya varlığın vəziyyətini əks etdirir.
Beləliklə, "islanma" sözünün mənası sadəcə "su ilə hopma"dan daha genişdir. Həm fiziki, həm də metaforik mənaları özündə ehtiva edir, dərinliyi və intensivliyi dəyişkən bir prosesi ifadə edir və kontekstə uyğun olaraq fərqli təfsirlərə malik ola bilər.