İstiqamətləndirmək feli, bir obyektin və ya varlığın hərəkətini, diqqətini, düşüncəsini və ya inkişafını müəyyən bir istiqamətə yönəltmək mənasını verir. Bu, sadəcə fiziki bir yerə yönəltməkdən daha geniş bir anlayışı əhatə edir. Proses, həm fiziki, həm də məcazi mənada baş verə bilər.
Fiziki mənada, istiqamətləndirmək bir obyektin və ya şəxsin hərəkət trayektoriyasını dəyişdirmək, onu müəyyən bir nöqtəyə doğru yönəltmək deməkdir. Məsələn, bir gəmini limana doğru istiqamətləndirmək, bir avtomobili müəyyən bir küçəyə istiqamətləndirmək və ya bir ox atıcısının oxunu hədəfə doğru istiqamətləndirməsi misal olaraq göstərilə bilər. Bu prosesdə xüsusi vasitələr (sükan, kompas, nişangah) və ya təlimatlar (göstərişlər, əmrlər) istifadə oluna bilər.
Məcazi mənada isə istiqamətləndirmək birinin diqqətini, düşüncəsini, hətta duyğularını müəyyən bir məqsədə, fikrə və ya mövqeyə doğru yönəltmək deməkdir. Məsələn, bir müəllimin şagirdlərinin diqqətini dərsin əsas məsələsinə istiqamətləndirməsi, bir rəhbərin öz komandasını müəyyən bir strateji hədəfə doğru istiqamətləndirməsi, və ya bir yazıçı oxucunun diqqətini əsərin əsas ideyasına istiqamətləndirməsi bu mənanı əks etdirir. Bu halda, dil vasitələri (sözlər, ifadələr), nümunələr və ya təsirləndirici üsullar istifadə oluna bilər.
Ümumiyyətlə, istiqamətləndirmək prosesi bir məqsədə çatmaq üçün, qarışıqlığı aradan qaldırmaq və ya müəyyən bir nəticə əldə etmək üçün həyata keçirilir. Bu, həm fərdi səviyyədə, həm də kollektiv səviyyədə baş verə bilən vacib bir prosesdir.