Nişangah (fars. نشانهگاه - nişanəgah) sözü fars dilindən götürülmüşdür və "nişan almaq yeri", "hədəfi görmək üçün nöqtə" mənalarını verir. Azərbaycan dilində istifadəsində bir neçə məna çaları müşahidə olunur.
1. Nişan: Bu mənada nişangah "nişan" sözünün sinonimi kimi işlənir və hər hansı bir şeyin yerini, vəziyyətini, istiqamətini göstərmək üçün istifadə olunan bir işarə, əlamət mənasını daşıyır. Məsələn, “Düşmənin mövqeyini müəyyən etmək üçün nişangah qoyuldu”, “Dağın zirvəsindəki nişangah uzaqdan görünür” cümlələrində nişangah hədəf, istiqamət və ya əlamət kimi başa düşülür.
2. Odlu silahların hissəsi: Bu, sözün daha məşhur və spesifik mənasıdır. Odlu silahlarda nişangah lülənin üzərində, atıcının hədəfi daha dəqiq nişan almasını təmin edən çıxıntı və ya qurğudur. Bu çıxıntı hədəfə doğru düz istiqaməti göstərir və atıcının dəqiq atış etməsinə kömək edir. Məsələn, "Ov tüfənginin nişangahı tənzimləndi", "Silahın nişangahı zədələnmişdi" cümlələrində nişangah konkret olaraq silahın bir hissəsi kimi qəbul olunur.
Ümumi olaraq, nişangah sözü hədəfi müəyyən etmək və ona doğru yönəlmək üçün istifadə olunan hər hansı bir vasitə və ya işarəni ifadə edir. Həm konkret (silahın hissəsi) həm də məcazi (işarə, əlamət) mənada işlənə bilər. Sözün etimologiyası və müxtəlif kontekstlərdə istifadəsinə əsasən, mənasının genişliyi və dəqiqliyi aydınlaşdırılmışdır.