Kafé [fr. café, ər. qəhvə] – əslində "qəhvə" mənasını verən fransız sözündən götürülmüşdür və tarixi kökləri ərəb dilinə dayanır. Bu termin, qəhvənin Avropaya yayılması ilə birlikdə, qəhvənin satıldığı və istehlak edildiyi məkanları adlandırmaq üçün istifadə olunmağa başlamışdır.
Müasir istifadədə kafé, çay, qəhvə, şirniyyatlar, qəlyanaltılar və digər yüngül yeməklər təklif edən kiçik bir restoran və ya yemək obyekti kimi təsvir edilə bilər. Restoranlardan fərqli olaraq, kafeler adətən daha rahat, daha az formal və daha ucuz qiymətlər təqdim edirlər. Onlar tez-tez rahat oturacaqlar, isti və samimi bir atmosfer və sərbəst Wi-Fi kimi əlavə xidmətlər təklif edirlər.
Kafelər müxtəlif formalarda və ölçülərdə ola bilər: kiçik, ailə işlətdiyi bir kafeden tutmuş, geniş, müasir bir kafeninə qədər. Bəziləri müəyyən bir mədəniyyətə və ya mövzuya yönəldilə bilər (məsələn, ədəbi kafé, musiqi kafé və s.). Bir çox kafeler müştərilərə kitab oxumaq, dostlarla görüşmək və ya sadəcə rahat bir mühitdə vaxt keçirmək üçün bir məkan təmin edir. Beləliklə, kafé sadəcə bir yemək yeri deyil, həm də sosial bir məkan və mədəniyyət mərkəzidir.
Misal olaraq, mətn də göstərildiyi kimi, "Novbahar kafesinde Məhbusi [Kərimxanı] gözləyəcəkdi" cümləsində kafenin, görüşmək üçün rahat və əlverişli bir yer kimi istifadə olunduğunu görürük.