Restoran [fr. restaurant] sözü fransız dilindən götürülmüşdür və əslində "bərpaedici, qüvvət verici" mənasını verir. Bu, tarixi kontekstlə əlaqədardır: ilk restoranlar müasir anlayışda olan restoranlardan fərqli olaraq, sağlamlığa faydalı olan qidalar təklif edən və xəstəliklərdən sonra bərpa üçün yardımçı olan müəssisələr idi. Müasir Azərbaycan dilində isə "restoran" sözü yüksək səviyyəli xidmət göstərən, müxtəlif növ yeməklərin təklif olunduğu, əsasən ictimai iaşə müəssisəsini bildirir. Lüğətlərdə verilən "yüksək tipli aşxana" tərifi, restoranların əksəriyyətinin təqdim etdiyi yemək keyfiyyəti və xidmət səviyyəsinə işarə edir, lakin bütün restoranları əhatə etmir.
Restoranlar müxtəlif ölçülərdə və səviyyələrdə ola bilər: sadə, ailəvi restoranlardan tutmuş lüks, zərif restoranlara qədər. Onların təklif etdikləri yeməklər milli mətbəxlərə, regional xüsusiyyətlərə, hətta müəyyən bir aşpazın fərdi üslubuna uyğun olaraq fərqlənə bilər. Beləliklə, "restoran" sözü müəyyən bir aşxana tipini deyil, daha çox bir xidmət növünü və müəssisə tipini ifadə edir.
Verilən nümunə cümləsində ("Bulvarda qaynaşan adamların gurultusu, bufet və restoranlarda çalınmaqda olan musiqilərin ruhnəvaz səsi eşidilirdi") "restoran" sözü bulvarda fəaliyyət göstərən və musiqi səsləndirilən, yəni ictimai həyatın bir hissəsi olan bir iaşə müəssisəsinə işarə edir. Bu kontekstdə, restoran həm də əyləncə məkanının bir elementi kimi təsvir olunur.
Qısaca olaraq, "restoran" sözü müasir Azərbaycan dilində ixtıyarında geniş menyusu, müxtəlif səviyyədə xidmətləri olan, əsasən ictimai məkanda fəaliyyət göstərən iaşə müəssisəsini bildirir. Bu sözün fransız mənşəyi və tarixi konteksti onun əsl mənasının "bərpaedici" olduğunu göstərsə də, bu, Azərbaycan dilində əsas mənasını tam əks etdirmir.