Kahinlik: Qədim zamanlardan bəri insan cəmiyyətlərində mövcud olan, qeybdən xəbər vermək, gələcəyi proqnozlaşdırmaq və ya ilahi iradəni açıqlamaq iddiasında olan bir peşə və ya ictimai rol. Sadəcə bir iş və ya peşə olmaqdan kənara çıxaraq, kahinlik müxtəlif mədəniyyətlərdə dini, sosial və siyasi həyatın mühüm bir hissəsini təşkil etmişdir. Kahinlər, cəmiyyətin ilahi və insani aləmlər arasında vasitəçi rolunu oynayaraq, ictimai qayda-qanunların, əxlaqi normaların və dini ayinlərin qorunmasına töhfə vermişlər.
Kahinliyin mahiyyəti mədəniyyətdən mədəniyyətə dəyişsə də, ümumi bir xüsusiyyət, yəni qeyb aləminə dair xüsusi bilik və bacarıqlara sahib olma iddiasıdır. Bu bilik, müxtəlif vasitələrlə – falçılıq, yuxu təfsiri, qurban kəsmə, totemizm, astrologiya və digər mistik praktikalar vasitəsilə əldə edilə bilərdi. Kahinlər, əldə etdikləri "bilikləri" istifadə edərək, xalqa dini mərasimlər qurmaqda, ilahlara dua etməkdə, bəlalardan qorunmaqda, xəstəliklərin müalicəsində və hətta siyasi qərarların qəbul edilməsində məsləhətçi kimi çıxış edirdilər.
Tarix boyu kahinliyin mövqeyi və nüfuzunun dəyişdiyini müşahidə etmək olar. Bəzi mədəniyyətlərdə kahinlər yüksək hörmət və nüfuzdan istifadə edən, hətta siyasi hakimiyyətə sahib olan şəxslər idilər. Digər mədəniyyətlərdə isə onların mövqeyi daha az əhəmiyyətli olmuş, bəzən isə cəmiyyət tərəfindən şübhə ilə yanaşılmışdır. Müasir dövrdə kahinlik qədim dövrlərdəki kimi geniş yayılmasa da, bəzi dini qurumlar və inanclar daxilində hələ də mövcuddur, lakin funksiyaları və rolu əhəmiyyətli dərəcədə dəyişmişdir.
Beləliklə, kahinlik, sadəcə bir peşə deyil, insan tarixinin və mədəniyyətinin ayrılmaz bir hissəsi olaraq, insanın qeyb aləminə olan marağı və ilahi ilə əlaqə qurma cəhdlərini əks etdirən mürəkkəb bir fenomendir.