Karat (ərəbcədən) – qiymətli daşların çəkisini ölçən vahiddir. Tarixən, karat qədim zamanlardan bəri istifadə olunan bir ölçü vahidi olub və hətta müxtəlif dövrlərdə və regionlarda bir qədər fərqli dəyərlərə malik olub. Lakin hazırda beynəlxalq standart olaraq 1 karat 200 milliqrama (0.2 qrama) bərabərdir.
Əvvəllər, karatın dəyəri qırmızı səbzə toxumlarının (carob ağacının toxumu) çəkisindən götürülürdü. Çünki bu toxumların çəkisi nisbətən sabit idi və qiymətli daşların çəkisini təyin etmək üçün əlverişli bir vahid təşkil edirdi. Bu səbəbdən də "karat" sözü "carob" sözündən əmələ gəlmişdir.
Müasir dövrdə karat yalnız qiymətli daşların çəkisini deyil, həmçinin qızılın safılıq dərəcəsini də ifadə etmək üçün istifadə olunur. Bu kontekstdə 24 karat tam saf qızıla uyğundur. Məsələn, 18 karat qızıl, tərkibinin 18/24 hissəsinin saf qızıldan ibarət olduğunu göstərir. Yəni, 75% saf qızıl və 25% digər metalların ərintisidir.
Beləliklə, "karat" termini zərgərlik və gemoloji sahədə geniş istifadə olunan və tarixi kökləri olan mühüm bir termindir. Həm daşların çəkisini, həm də qızılın safılığını dəqiq ifadə etməyə imkan verir.