Karbonlaşdırma, "karbonlaşdırmaq" felindən törəmiş bir termin olub, müxtəlif sahələrdə fərqli mənalarda istifadə olunur. Əsasən, bir maddənin və ya prosesin karbonla zənginləşdirilməsi və ya karbon elementinin əhəmiyyətli rol oynadığı dəyişiklikləri əhatə edir.
Kimya və material elmlərində karbonlaşdırma, bir maddənin karbon atomları ilə reaksiyaya girərək, onun kimyəvi tərkibinin və ya strukturunun dəyişməsini bildirir. Bu proses, məsələn, poladın səthinin karbonla zənginləşdirilməsi (sementasiya) və ya bitki qalıqlarının torpaqda parçalanması nəticəsində torpağın humusunla zənginləşməsi kimi proseslərdə özünü göstərir. Proses nəticəsində materialın sərtliyi, möhkəmliyi və digər xüsusiyyətləri dəyişə bilər.
Ekologiya və iqlim dəyişikliyi kontekstində karbonlaşdırma, atmosferə karbon dioksid (CO2) qazının buraxılması prosesini ifadə edir. İnsan fəaliyyətləri, xüsusilə fosil yanacaqların yandırılması, nəhəng miqyasda karbonlaşdırmaya səbəb olur və qlobal istiləşmənin əsas amillərindən biridir. Bu mənada karbonlaşdırma, mənfi bir ekoloji proses olaraq qəbul edilir və onun azaldılması üçün müxtəlif tədbirlər görülür.
Kulinariya sahəsində karbonlaşdırma, qida məhsullarının xüsusi bir texnologiya ilə emal edilərək, karbonlaşmış formalarının yaradılmasıdır. Məsələn, karbonlaşdırılmış su və ya karbonlaşdırılmış içkilər bu prosesin nəticəsidir. Bu halda karbonlaşdırma, qida məhsullarına karbon dioksid qazının əlavə edilməsi ilə əlaqədardır.
Beləliklə, "karbonlaşdırma" termini müxtəlif sahələrdə müxtəlif mənalarda istifadə olunsa da, hamısında karbon elementinin əsas rol oynaması ümumi bir xüsusiyyətdir. Terminin konkret mənası, istifadə olunduğu kontekstdən asılıdır.