Kartoqrafiya (alm. Karte və yun. grapho-dan) coğrafi obyektlərin, hadisələrin və proseslərin yer səthindəki və ya kosmosdakı mövqeyini, xüsusiyyətlərini və qarşılıqlı əlaqələrini müəyyən miqyasda, proyeksiyada və simvolik təsvir vasitələri ilə göstərən xəritələrin yaradılması, tədqiqi və tətbiqi ilə məşğul olan elmdir. Sadəcə xəritə çəkməkdən daha çox, kartoqrafiya mürəkkəb bir prosesdir ki, bu proses məlumatların toplanması, təhlili, modelləşdirilməsi və vizuallaşdırılmasını əhatə edir.
Kartoqrafiyanın əsas məqsədi coğrafi məlumatları aydın, dəqiq və anlaşıqlı şəkildə təqdim etməkdir. Bu məqsədlə kartoqraflar müxtəlif proyeksiya üsullarından, simvollardan, rənglərdən və digər vizual vasitələrdən istifadə edirlər. Xəritələrin tərtibi sadəcə estetik zövqdən deyil, informasiyanın effektiv çatdırılmasından irəli gəlir. Hər bir element – rəng, ölçü, forma – məlumatı çatdırmaq üçün diqqətlə seçilir və yerləşdirilir.
Kartoqrafiya tarixi qədim zamanlara gedib çıxır. İlk xəritələr sadə, əsasən şifahi ənənələrə əsaslanan eskizlər idi. Ancaq texnologiyanın inkişafı ilə birlikdə kartoqrafiya daha dəqiq, daha ətraflı və daha mürəkkəb hala gəlmişdir. Bu gün peyk görüntüləri, coğrafi informasiya sistemləri (GIS) və digər texnologiyalar kartoqrafların daha dəqiq və ətraflı xəritələr yaratmasına imkan verir.
Kartoqrafiyanın tətbiq sahələri çox genişdir. Naviqasiyadan tutmuş, şəhər planlaşdırmasına, ətraf mühitin monitorinqindən tutmuş, hərbi əməliyyatlara qədər müxtəlif sahələrdə xəritələr əsas rol oynayır. Müasir dövrdə isə coğrafi informasiya sistemləri ilə inteqrasiya olunmuş kartoqrafiya həm də böyük məlumatların təhlili, modelləşdirilməsi və vizuallaşdırılmasında əvəzsiz vasitədir. Beləliklə, kartoqrafiya sadəcə xəritə çəkmə deyil, coğrafi məlumatların idarə olunması və təhlili üçün güclü bir alətdir.