Kasıblama sözü "kasıblamaq" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə "kasıblamaq" hərəkətinin nəticəsi deyil, daha geniş bir məna spektrinə malikdir. Kasıblama, əsasən, maddi vəziyyətin pisləşməsi, yoxsullaşma prosesini ifadə edir. Bu proses təkcə pulsuzluq və yoxsulluqla məhdudlaşmır, eyni zamanda, həyat səviyyəsinin aşağı düşməsini, mövcud imkanların azalmasını, əvvəlki sərvətin itirilməsini də əhatə edir.
Kasıblama prosesi müxtəlif səbəblərdən baş verə bilər. İqtisadi böhranlar, işsizlik, inflyasiya, təbii fəlakətlər, xəstəlik və ya digər gözlənilməz hadisələr kasıblamaya səbəb ola bilər. Həm fərdi səviyyədə, həm də milli miqyasda özünü göstərə bilən kasıblama, sosial problemlərə, ictimai narahatlıqlara və hətta sosial qarşıdurmalara gətirib çıxara bilər. Ona görə də kasıblamanın qarşısının alınması üçün həm fərdi, həm də dövlət səviyyəsində müxtəlif tədbirlərin görülməsi vacibdir.
Kasıblamanın təsiri insan həyatının bütün sahələrini əhatə edə bilər. Təhsildən sağlamlığa, mənzildən qidalanmaya qədər bir çox sahədə mənfi nəticələr yarada bilər. Uşaqların təhsildən kənarlaşması, sağlamlıq problemlərinin artması, yemək çatışmazlığı və digər problemlər kasıblamanın ən acı nəticələrindəndir. Bu səbəbdən, kasıblamanın təkcə iqtisadi deyil, həm də sosial bir problem olduğunu qəbul etmək və onun aradan qaldırılması üçün sistemli yanaşma tələb olunur.
Maraqlı bir məqam odur ki, kasıblama təkcə maddi sərvətin itkisi ilə deyil, həm də sosial statusun, nüfuzun və özünə inamın azalması ilə də müşayiət oluna bilər. Bu da öz növbəsində insanın psixoloji vəziyyətinə mənfi təsir göstərərək, depresiyaya, tənhaçılığa və digər psixoloji problemlərə səbəb ola bilər. Beləliklə, kasıblamanın kompleks və çoxşaxəli bir problem olduğunu vurğulamaq vacibdir.