Keşik sözü Azərbaycan dilində qarovul, növbət və ya mühafizə vəzifəsini ifadə edir. Sadəcə "qoruma" demək deyil, bu qorumanın sistemli, məsuliyyətli və müəyyən bir müddət ərzində həyata keçirildiyini vurğulayır. Keşik çəkmək, bir obyekt, ərazi və ya şəxsin təhlükəsizliyinin təmin olunması üçün nəzarət və mühafizəni sistematik şəkildə həyata keçirmək deməkdir.
Tarixən keşik çəkmək ənənəsi hərbi birliklərdə, saraylarda, qalalar və digər mühüm yerlərdə geniş yayılmışdır. Gecələr olduğu kimi, gündüzlər də keşik çəkilər, düşmənin hücumundan və ya başqa təhlükələrdən qorunma təmin olunardı. Bu, həm də ərazinin və ya obyektin monitorinqi və nizamın qorunması məqsədini daşıyırdı.
Müasir dövrdə keşik çəkmək anlayışı bir qədər genişlənib. Artıq yalnız hərbi və ya dövlət təhlükəsizlik qüvvələri ilə əlaqələndirilmir. Məsələn, bir müəssisənin təhlükəsizlik işçilərinin növbə ilə işləməsi, sərhəd nəzarətinin aparılması, hətta bir kompüter sisteminin fasiləsiz işləməsinin təmin edilməsi üçün tətbiq olunan proqram təminatının daimi monitorinqi də keşik çəkmək kimi qəbul edilə bilər. Beləliklə, keşik çəkmək fiziki, texniki və ya virtual hər hansı bir sistemin davamlı nəzarət və mühafizəsini təmsil edir.
Misal olaraq verilən "Dəlilər... dağın dörd tərəfində keşik çəkərdi" ifadəsi, dağın hər tərəfinin daim nəzarətdə saxlanıldığını, hər hansı bir təhlükəyə qarşı hazırlıqlı olunduğunu göstərir. Bu, həm təhlükəsizlik, həm də ərazinin tam nəzarətdə olması mənasını verir.