Kəflənmə – “Kəflənmək” felindən törəmiş isimdir. Əsas mənası, bir şeyin və ya hadisənin birdən-birə, gözlənilmədən baş verməsi, qəfil ortaya çıxması, ani və sürpriz bir şəkildə meydana gəlməsidir. Bu, həm müsbət, həm də mənfi mənalarda istifadə oluna bilər. Məsələn, birdən-birə yaranan bir fürsət, bir qəza və ya bir sevinc kəflənmə kimi ifadə oluna bilər.
Kəflənmənin mənası içində sürprizliyin, gözlənilməzliyin və ani başvermənin vacib bir yeri var. Bu hadisənin öncədən planlaşdırılmadığı, təsadüfən və ya qəfil şəkildə gerçəkləşdiyi vurğulanır. Bu səbəbdən də kəflənmə sözü tez-tez həyacan, təəccüb və ya çaşqınlıq hissləri ilə əlaqələndirilir.
Kəflənmə sözü, həm konkret, həm də məcazi mənada istifadə oluna bilər. Konkret mənada, birdən-birə yaranan bir fırtına, qəfil baş verən bir yanğın kimi hadisələrə aid edilə bilər. Məcazi mənada isə, birdən-birə ortaya çıxan bir problem, gözlənilmədən əldə edilən bir uğur və ya ani bir qərar kimi hallara şamil edilə bilər. Beləliklə, kəflənmə sözü həm fiziki, həm də mənəvi aləmlərdə baş verən ani və gözlənilməz hadisələri təsvir etmək üçün istifadə olunan çox yönlü bir sözdür.
Dilçilik baxımından kəflənmə sözünün tərkibi və etimologiyası da maraqlıdır. “Kəf” sözü ilə əlaqəsi mövcuddur və bu əlaqə hələ tam araşdırılmayıb. Ancaq “kəf” sözünün bəzi mənaları ilə kəflənmənin ani və gözlənilməz xarakteri arasında bir əlaqə qurmaq mümkündür. Məsələn, “kəf” sözünün köpük, qabarıq kimi mənaları kəflənmənin birdən-birə ortaya çıxması ilə müəyyən oxşarlıqlar göstərir.