Kələntər sözü qədim Azərbaycan dilində şəhərin inzibati işlərinə baxan vəzifəli şəxsi ifadə edir. Bu vəzifənin səlahiyyətləri müxtəlif dövrlərdə dəyişsə də, ümumi olaraq şəhərin idarə olunmasında, əhalinin qaydaya salınmasında və şəhər həyatının təşkili ilə bağlı məsələlərdə mühüm rol oynayan bir şəxsi təmsil edirdi. Kələntərin vəzifələri vergi yığımı, ədalət mühakiməsi, ictimai asayişin təminatı, ticarətin tənzimlənməsi və digər inzibati işləri əhatə edirdi.
Tarixi mənbələr kələntərin şəhər həyatında nüfuzlu və güclü bir şəxs olduğunu göstərir. Onların statusu və səlahiyyətləri şəhərin ölçüsündən, əhalisinin sayından və siyasi sistemdən asılı olaraq dəyişirdi. Bəzi hallarda kələntərlər yerli hakimiyyət tərəfindən təyin edilir, bəzilərində isə əhalinin seçimi ilə vəzifəyə gətirilirdilər. Onların fəaliyyəti həm də şəhər əhalisinin rifahı və sosial təhlükəsizliyi ilə sıx bağlı idi.
Misal olaraq verilən "Bazarbaşı: Hacı ağanın qədrini bilməyənlər də vardır, … məsələn, bizim kələntər" ifadəsində kələntərin həmin şəhər və ya bölgədə nüfuzlu bir şəxs olduğunu və Hacı ağa ilə müqayisə edilməsini göstərir. Bu, kələntərin yalnız inzibati vəzifəli şəxs deyil, həm də ictimai həyatda önəmli rol oynayan bir fiqur olduğunu təsdiqləyir.
Beləliklə, "kələntər" sözü sadəcə bir vəzifə adı olaraq deyil, həm də tarixi kontekstdə öz dövrünün ictimai-siyasi quruluşunu və şəhər idarəçiliyinin xüsusiyyətlərini anlamaq üçün dəyərli bir məlumat mənbəyi kimi qəbul edilməlidir.