Kövrəklənmək fellinin əsas mənası, bir cismin və ya maddənin quruluşunun zəifləməsi, həssaslaşması və sınmağa, dağılmağa, ovulmağa meyllilik qazanmasıdır. Bu, mexaniki təsirlərə qarşı müqavimətin azalması deməkdir. Lavaşın kövrəklənməsi kimi misalda gördüyümüz kimi, qida məhsulları quruyub sərtləşdikdə və ya qəliz strukturu dəyişdikdə kövrəklənirlər. Bu halda, maddənin daxili quruluşunda dəyişiklik baş verir, molekullar arasındakı əlaqələr zəifləyir və beləliklə, kiçik bir qüvvənin təsiriylə belə asanlıqla sınıb dağılır.
Kövrəklənmək, yalnız fiziki cisimlər üçün deyil, həm də metaforik mənada da istifadə edilə bilər. Məsələn, "Ürəyim kövrəkləndi" ifadəsi insanın duyğusal həssaslığının artmasını, hətta qırılacaq qədər zərif və incə olmasını ifadə edir. Bu mənada, kövrəklənmək, daxili gücün, müqavimətin azalması, duyğulara qarşı həssaslığın artması deməkdir. Bu metaforik istifadədə, kövrəklənmə həm müsbət, həm də mənfi kontekstlərdə istifadə oluna bilər: həssaslıq və incəlik müsbət hal kimi, zəiflik və qırılma qabiliyyəti isə mənfi hal kimi qəbul edilə bilər.
Qarın kövrəklənməsi isə fiziki proseslə əlaqədardır. Bu zaman qarın kristal quruluşu dəyişir, molekullar arasındakı bağlar zəifləyir və nəticədə qar daha asanlıqla dağılır, sınır və toz halına gəlir. Bu proses temperatur dəyişiklikləri, günəş şüaları və ya mexaniki təsirlərlə əlaqəli ola bilər. Beləliklə, kövrəklənmə fərqli kontekstlərdə fərqli mənalar daşıyır, lakin əsas mahiyyəti həssaslığın və müqavimətin azalmasıdır.