Kukla: [rus. əsli yun.] Uşaq oyuncağı kimi tanınan, adətən insan fiqurunu, xüsusilə də qadın fiqurunu təmsil edən, əl ilə hazırlanmış və ya sənaye üsulu ilə istehsal edilmiş üçölçülü obyekt. Kuklalar müxtəlif materiallardan – ağacdan, kirdən, parçadan, plastikdən, rezin, kauçukdan və s. – hazırlana bilər. Onlar həm sadə, həm də olduqca incə işlənmiş, mürəkkəb mexanizmlərə sahib ola bilər. Kuklanın görünüşü onun materialından və istehsal üsulundan asılı olaraq dəyişir, amma əsasən insan bədəninin anatomiyasına bənzəyir, üz xüsusiyyətləri, saç və geyim təfərrüatları ilə tamamlanır.
Kuklalar sadəcə oyuncaq deyil, həm də uşaqların inkişafında mühüm rol oynayırlar. Onlar uşaqlarda təxəyyül, yaradıcılıq, rol oynamaq bacarığı və sosial bacarıqların inkişafına kömək edir. Kuklalar vasitəsilə uşaqlar həyatın müxtəlif cəhətlərini, sosial qarşılıqlı əlaqələri simulyasiya edə, emosional təcrübələr yaşaya və sosial davranış modellərini mənimsəyə bilərlər. Bundan əlavə, kuklalar uşaqlara müxtəlif mədəniyyətlər, tarixi dövrlər və əfsanələr haqqında məlumat vermək üçün vasitə rolunu da oynayır.
Kuklanın tarixi qədim zamanlara gedib çıxır. Müxtəlif mədəniyyətlərdə kuklalar müxtəlif məqsədlər üçün istifadə olunub: dini rituallar, teatr tamaşaları, əyləncə və s. Məsələn, bəzi mədəniyyətlərdə kuklalar ruhları təmsil edir, bəzilərində isə onların köməyi ilə sehrlər və falçılıqlar aparılırdı. Müasir dövrdə isə kuklalar əsasən uşaqlar üçün oyuncaq kimi istehsal olunur, lakin onlar hələ də teatr səhnələrində, animasiya filmlərində və sənət əsərlərində istifadə olunmaqdadır. Kukla sənəti özünəməxsus bir sənət növü olub, ustaların bacarıq və yaradıcılığını əks etdirir.
Kukla termini bəzən "gəlincik" sözü ilə sinonim kimi istifadə olunsa da, "gəlincik" termini daha çox kiçik ölçülü, daha çox qadın fiqurunu təmsil edən kuklalar üçün istifadə olunur. Beləliklə, kukla daha geniş bir anlayışdır və müxtəlif formaları, ölçüləri və funksiyaları əhatə edir.