Qabaqlaşmaq felinin əsas mənası qarşılaşmaq, qarşıqarşıya gəlmək və ya üz-üzə gəlmək, üz-üzə durmaqdır. Bu, iki və ya daha çox varlığın, obyektin və ya hadisənin bir-birinə yaxınlaşması və bir nöqtədə bir-birinə toxunması və ya qarşılıqlı təsirə girməsi kimi başa düşülə bilər. Mekan baxımından yaxınlaşma, zaman baxımından isə eyni anda baş vermək kimi interpretasiya oluna bilər.
Lakin, "qabaqlaşmaq" sadəcə fiziki yaxınlaşmadan daha geniş bir mənaya malikdir. O, həmçinin məcazi mənada da işlənir. Məsələn, iki insanın fikirləri, maraqları və ya hədəfləri qarşılaşanda, bir-birini tamamlayanda və ya toqquşanda da "qabaqlaşmaq" termini işlədilə bilər. Bu halda fikir mübadiləsi, müzakirə, rəqabət və ya hətta münaqişə nəzərdə tutula bilər. Sözün bu məcazi mənası onun dinamik və qarşılıqlı təsirə əsaslanan mahiyyətini daha da önə çıxarır.
Misal olaraq verilən şeir parçasında ("Tənbur ilə telli sazı; Qabaqlaşıb çalaq, barı!") "qabaqlaşmaq" feli iki musiqi alətinin birlikdə, eyni zamanda çalınmasını, bir-birinə uyğunlaşmasını ifadə edir. Bu, həm fiziki yaxınlığa (alətlərin bir yerdə olması), həm də musiqi ahənginin qarşılıqlı təsirinə işarə edir. Bu mənada "qabaqlaşmaq" "birgə çalmaq", "uyğunlaşmaq" və ya "ahəngdar şəkildə çalmaq" mənalarını da özündə ehtiva edir.
Beləliklə, "qabaqlaşmaq" sözü sadə bir fiziki hərəkəti deyil, qarşılıqlı əlaqəni, bir-birinə təsiri və ümumi bir nəticəni ifadə edən daha zəngin və çoxcəhətli bir mənaya malikdir. Onun istifadə sahəsi fiziki aləmdən məcazi aləmə qədər genişlənir.