Qabarcıqlanma sözü "qabarcıqlanmaq" fellərinin isim halı olaraq, mayenin və ya bərk cismin səthində kiçik, dairəvi şişkinliklərin – qabarcıqların əmələ gəlməsi prosesini ifadə edir. Bu, həm fiziki, həm də kimyəvi proseslərin nəticəsi ola bilər.
Fiziki qabarcıqlanma, mayenin qızdırılması zamanı içərisində həll olmuş qazların ayrılması ilə baş verir. Su qızdırıldıqda, içindəki həll olmuş hava qızır, sıxlığı azalır və səthə qalxaraq kiçik qabarcıqlar əmələ gətirir. Bu, adi bir qaynama prosesinin ilkin mərhələsidir. Başqa bir fiziki qabarcıqlanma nümunəsi isə, karbonlaşdırılmış içkilərdə açıldıqdan sonra müşahidə olunan qaz qabarcıqlarının əmələ gəlməsidir. Bu halda, həll olmuş karbon qazı atmosfer təzyiqinin azalması nəticəsində ayrılır.
Kimyəvi qabarcıqlanma isə kimyəvi reaksiyanın nəticəsində əmələ gələn qazın ayrılması ilə əlaqədardır. Məsələn, turşunun metalla reaksiyası zamanı hidrogen qazı ayrılır və mayenin səthində qabarcıqlar əmələ gətirir. Başqa bir nümunə kimi, maya və şəkər qarışığının fermentasiya prosesini göstərmək olar; bu zaman karbon qazı ayrılır və xəmirin şişməsinə səbəb olur. Həmçinin, vulkanik püskürmələr zamanı magma içərisindən ayrılan qazlar da yer səthinə qabarcıqlar şəklində çıxır.
Qabarcıqlanma prosesi müxtəlif sahələrdə, o cümlədən qida sənayesində (məsələn, pivə istehsalı), kimya sənayesində (məsələn, kimyəvi reaksiyaların idarə olunması) və geologiyada (məsələn, vulkanik fəaliyyətin tədqiqi) geniş tətbiq olunur. Qabarcıqların ölçüsü, miqdarı və əmələ gəlmə sürəti reaksiyanın intensivliyini və digər amilləri göstərmək üçün istifadə oluna bilər.