Qastronomiya [fr. gastronomie] sözü, Fransız dilindən mənşəli olub, əslində sadəcə "yeyinti malları" mənasından daha geniş bir məfhum əhatə edir. Azərbaycan dilindəki lüğətlərdə qısa və ümumi şəkildə izah olunmasına baxmayaraq, qastronomiya yalnız yeməklərin özü deyil, həm də onların hazırlanması, təqdim edilməsi, mədəniyyəti, tarixi və sosial aspektlərini əhatə edən geniş bir sahədir.
Qastronomiya, yeməyin hazırlanmasının incəliklərini, müxtəlif mətbəxlərin xüsusiyyətlərini, yerli məhsulların əhəmiyyətini, yemək hazırlama texnikalarını və bunların tarixi kontekstini araşdırır. Müəyyən bir regionun və ya mədəniyyətin qastronomiyası, o regionun coğrafiyası, iqtisadiyyatı və tarixi ilə sıx bağlıdır. Məsələn, Azərbaycan qastronomiyası, ölkəmizin zəngin tarixi, müxtəlif coğrafi zonaları və ənənəvi kənd təsərrüfatı məhsulları ilə formalaşıb.
Qastronomiya sadəcə yemək yemək deyil, həm də bir sənət, bir elm və bir mədəniyyətdir. Bir qastronomiya həvəskarı yalnız müxtəlif yeməkləri dadmaqla kifayətlənməz, həm də onların hazırlanma prosesini öyrənir, istifadə olunan ədviyyatların və məhsulların tarixini araşdırır və yeməyin estetik təqdimatına önəm verir. Qastronomiya mağazaları da bu anlayışın bir hissəsidir: burada yüksək keyfiyyətli və seçilmiş məhsullar təqdim olunur, daha çox zövqə və biliyə yönəlmiş bir alış-veriş təcrübəsi yaşanır.
Beləliklə, "qastronomiya" sözü, sadəcə "yeyinti malları" ifadəsindən çox daha əhatəli bir məna daşıyır və yeməklə əlaqəli bütün aspektləri, onun mədəni və sosial əhəmiyyətini əks etdirir.