Qeyri-şəffaf sifət olaraq, əsasən, işıq keçirməyən, görünməz olan, şəffaflığın əksini ifadə edir. "Şəffaf" sözünün antonimi olan qeyri-şəffaf, bir cismin içindən işığın keçməməsini bildirir. Bu, sadəcə fiziki bir xüsusiyyət deyil, eyni zamanda metaforik mənalarda da istifadə oluna bilər.
Məsələn, bir şüşənin qeyri-şəffaf olması onun içindən baxanda əşyaları görə bilməməyimizi göstərir. Bu, şüşənin quruluşundan, qalınlığından və ya tərkibindəki maddələrdən asılıdır. Ancaq qeyri-şəffaflıq anlayışı yalnız fiziki cisimlərə aid deyil. Biz "qeyri-şəffaf bir müqavilə" və ya "qeyri-şəffaf bir proses" ifadələrindən də istifadə edirik.
Bu cür hallarda "qeyri-şəffaf" mənası gizlilik, anlaşılmazlıq və ya şəffaflığın olmamasını bildirir. Məsələn, qeyri-şəffaf bir müqavilənin şərtləri aydın deyil və tərəflər üçün anlaşılmazlığa səbəb ola bilər. Qeyri-şəffaf bir proses isə iştirakçılar üçün gizli və nəzarət olunmayan bir prosesdir. Belə hallarda, qeyri-şəffaflıq etibarsızlıq və şübhə yaradır.
Naftalan yağı nümunəsi bu mənanı yaxşı izah edir. Naftalan yağı qatı, qaranlıq rəngli bir maye olduğu üçün qeyri-şəffafdır. Bu, onun fiziki xüsusiyyətidir. Ancaq eyni zamanda, bir çox proseslərin və sistemlərin qeyri-şəffaflığı da onların işləmə mexanizminin gizli, anlaşılmaz və şübhə doğuran olmasına səbəb olur.
Yekun olaraq, "qeyri-şəffaf" sözü həm fiziki cisimlərin işıq keçirməməsini, həm də proses və sistemlərin anlaşılmaz, gizli və şəffaflığın olmamasını ifadə edir. Bu sözün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər, amma əsas mənası hər zaman "şəffaflığın əksi" olmağa davam edir.