Qıjov sözü Azərbaycan dilində çayda suyun xüsusilə sürətlə axdığı, adətən dərin və dar bir hissəni ifadə edir. Sadəcə "sürətli axın" deyil, bu axının topoqrafiyası ilə də bağlıdır. Çayın qıjov hissəsi, adətən, qayalıq və ya dik yamaclarla əhatə olunmuş, suyun güclü bir axınla dar bir məkanda sıxışdırıldığı yerdir. Bu hissədə suyun sürəti və gücü digər yerlərlə müqayisədə daha yüksək olur.
Qıjov, çayın relyef xüsusiyyətləri ilə sıx bağlı bir anlayışdır. Çay yatağının daralması, suyun altında olan maneələr (qayalar, qırıntılar) və ya çayın meyl bucağının artması qıjov əmələ gətirən əsas amillərdir. Belə yerlər tez-tez çayın ən dərin hissələri olur və bəzən kiçik bir şəlalə və ya sürətli bir sulu qovşaq kimi də özünü göstərə bilər.
Folklor və ədəbiyyatda qıjov, təhlükə və ya gücün simvolu kimi də istifadə olunur. Sürətli axın, durmadan irəliləmə, güclü təzyiq və nəzarətsiz qüvvə təəssüratı yaradır. Yuxarıdakı nümunədə olduğu kimi, "özünü çayın qıjovuna vermək" ifadəsi, həm də müəyyən bir təhlükəyə, qaçılmaz bir qüvvəyə boyun əyməyi, təslim olmağı bildirə bilər.
Qıjov sözünün mənasını daha yaxşı başa düşmək üçün onu digər oxşar sözlərlə müqayisə etmək faydalıdır. Məsələn, "cərəyan" daha geniş bir anlayışdır və suyun hər hansı bir hərəkətini ifadə edə bilər. "Şəlalə" isə daha aydın bir hündürlükdən düşən su axınıdır. Qıjov isə bu ikisinin arasında, daha spesifik bir coğrafi xüsusiyyəti ifadə edən bir termindir.