Qıllanmaq felinin əsas mənası tüklənmək, bədənin müəyyən hissəsində tüklərin çıxması deməkdir. Lüğətlərdəki qısa izah bu prosesin əsas mahiyyətini əks etdirir, amma daha geniş şərh onu daha yaxşı başa düşməyə kömək edər.
Qıllanmaq, təkcə tüklərin görünməyə başlaması deyil, həm də bu tüklərin sayının artması, uzunluğunun uzanması və sıxlığının artması prosesini əhatə edir. Bu proses pubertat dövründə, hormonların təsiri ilə daha sürətlə baş verir və bədənin müxtəlif hissələrində – qoltuq altında, qıçlarda, üzündə (kişilərdə) və s. özünü daha aydın göstərir. Qıllanma dərəcəsi genetik faktorlardan, hormon səviyyəsindən və etnik mənşədən asılı olaraq fərqli ola bilər.
Maraqlı bir məqam odur ki, "qıllanmaq" feli həm insanlarda, həm də heyvanlarda istifadə oluna bilər. Məsələn, "Pişik balası qıllanmağa başlayıb" və ya "Toyğunun döş hissəsi qıllanmışdır" kimi ifadələr də qəbul ediləndir. Bu, sözün bitki örtüyünün inkişafını təsvir etmək üçün də geniş istifadəsinə işarə edir.
"Boynunun ardı qıllanmışdır" nümunəsi isə qıllanmanın konkret bir yerini göstərir və bu ifadə, adətən, yaşlanmanın və ya hormonal dəyişikliklərin göstəricisi kimi qəbul edilir. Beləliklə, "qıllanmaq" feli sadə bir bioloji prosesi ifadə etməklə yanaşı, yaş, cinsi yetkinlik və ya hətta sağlamlıqla əlaqəli məlumatlar da verə bilər.