Qırxmaq felinin əsas mənası, ümumiyyətlə, tükləri kökündən, dibindən kəsmək, təmizləmək deməkdir. Bu, yalnız insanlara deyil, heyvanlara da aid edilə bilər. İnsanın üzündəki saqqalını, başındakı saçını, qadınların qoltuq altındakı və ya bədənlərinin digər yerlərindəki tüklərini qırxmaq ən çox rast gəlinən nümunələrdir. Ancaq qırxmaq hərəkəti yalnız ülgüc və qayçı ilə məhdudlaşmır; elektrikli qırxma maşınları, epilyatorlar və digər müasir vasitələr də eyni məqsədə xidmət edir.
Qırxmağın mənası tarixi kontekstdən asılı olaraq fərqli çalarlar da əldə edə bilər. Məsələn, qədim dövrlərdə qırxma dini ayinlərə, təmizlik rituallarına və ya sosial statusun göstəricisinə çevrilmişdir. Müəyyən mədəniyyətlərdə başın, bədənin müəyyən hissələrinin qırxılması müqəddəs sayılırdı və əhəmiyyətli hadisələrə (məsələn, yeni doğulmuşun ad günü, yetkinlik mərasimləri) bağlı idi. Bəzi mədəniyyətlərdə isə qırxma saçın uzunluğunun müəyyən simvolik əhəmiyyətini də ifadə edirdi, məsələn, kədər simvolu kimi saçların qırxılması.
Heyvanların qırxılması isə əsasən praktik məqsədlərə xidmət edir. Yunun toplanması, isti havada heyvanların daha rahat olması və ya xəstəliklərin qarşısının alınması kimi səbəblərdən heyvanlar müntəzəm olaraq qırxılır. Bu halda qırxma, heyvanların sağlamlığı və insanın iqtisadi fəaliyyəti ilə sıx bağlıdır.
Beləliklə, "qırxmaq" sadə bir hərəkətdən çox, tarixi, mədəni və sosial çalarlarla zəngin bir anlayışdır. Onun mənasını tam başa düşmək üçün kontekstin nəzərə alınması vacibdir.