Qırpım sözü Azərbaycan dilində, qısa bir zaman anını, göz qırpımının sürətinə bənzədilən qısa bir müddəti ifadə edir. "Bir qırpım" ifadəsi ilə işləndiyi zaman, əksər hallarda olduqca qısa, demək olar ki, hiss edilməyən, ancaq varlığını dərk etməyimizə imkan verən bir zaman kəsiyini ifadə edir. Bu, saniyənin minik hissəsindən də qısa ola bilər, lakin həmin qısa müddət ərzində baş verən hadisənin sürəti və ya təsiri insanın diqqətini cəlb edir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "qırpmaq" felləsindən törədiyini görərik. Göz qırpmaq hərəkətinin sürəti ilə müqayisə edilən bu qısa zaman parçası, insan hisslərinin və duyğularının anlıq təzahürünün qısalığını və intensivliyini də ifadə etmək üçün istifadə olunur. Məsələn, "qırpım bir anlıq sükut" deyəndə, sükutun qısa, lakin aydın şəkildə hiss edilən olduğunu vurğulayırıq.
Qırpım, sözün əsl mənasında vaxt ölçüsü deyil, vaxtın subyektiv qavranılmasını ifadə edir. Bu, həmin anın əhəmiyyəti, hiss edilən intensivliyi və ya emosiyaların təsiri ilə bağlıdır. Bir hadisənin nə qədər sürətlə baş verdiyini deyil, onun bizə necə təsir etdiyini ifadə edir. Ona görə də, "qırpım" sözü, müəyyən bir zaman vahidi ilə deyil, insanın daxili təcrübəsi ilə bağlıdır.
Ədəbiyyatda "qırpım" sözü, dəqiqlikdən daha çox təsvirin canlılığını və oxucunun hiss etməsini gücləndirmək üçün işlənir. Müəllif, oxucunun hadisəni daha yaxından yaşamasını, anlıq dəyişiklikləri və emosiyaları daha aydın hiss etməsini istəyir. Bu səbəbdən, "qırpım", sadəcə vaxt deyil, vaxtın keyfiyyətinin də ifadəsidir.