Qiymətləndirmə, "qiymətləndirmək" felindən törəmiş bir isimdir və müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalarda istifadə oluna bilər. Əsas mənası bir şeyin dəyərini, əhəmiyyətini, keyfiyyətini və ya əhəmiyyətini müəyyən etmək, ölçmək və ya mühakimə etmək prosesidir. Bu proses obyektiv ölçmələrə, subyektiv rəylərə və ya hər ikisinə əsaslana bilər.
Qiymətləndirmənin obyektiv tərəfi, əsasən, kəmiyyət göstəricilərinə, statistik məlumatlara, standartlara və ölçmə alətlərinə əsaslanır. Məsələn, bir məhsulun keyfiyyətinin qiymətləndirilməsində müəyyən standartlara uyğunluğu, texniki xüsusiyyətləri və s. obyektiv göstəricilər kimi qiymətləndirilə bilər. Akademik mühitdə isə şagirdlərin bilik və bacarıqlarının qiymətləndirilməsi testlər, imtahanlar və layihələr vasitəsi ilə aparılır.
Qiymətləndirmənin subyektiv tərəfi isə daha çox keyfiyyət göstəricilərinə, fərdi rəylərə və təəssüratlara əsaslanır. Məsələn, bir əsərin bədii dəyərinin qiymətləndirilməsi tamamilə subyektiv ola bilər və müxtəlif insanlar eyni əsəri fərqli qiymətləndirə bilərlər. Bir işçinin peşəkarlığının qiymətləndirilməsi də, həm obyektiv meyarlara (məhsuldarlıq, dəqiqlik), həm də subyektiv meyarlara (komanda işinə yanaşma, ünsiyyət bacarığı) əsaslana bilər.
Qiymətləndirmə prosesi müxtəlif sahələrdə geniş tətbiq olunur: təhsildə, iş həyatında, biznesdə, səhiyyədə və s. Nəticələrə əsasən qərarlar qəbul edilir, düzəlişlər edilir, inkişaf planları hazırlanır. Ona görə də, qiymətləndirmənin düzgün və ədalətli olması son dərəcə vacibdir. Qiymətləndirmənin nəticələrinin etibarlı və etimadlı olması üçün istifadə olunan meyarların aydın, dəqiq və əhatəli olması, eləcə də qiymətləndirmə prosesinin şəffaf olması zəruridir.
Qısaca desək, qiymətləndirmə sadəcə bir rəqəm və ya qiymət vermək deyil, həm də bir şeyin və ya hadisənin dəyərini, əhəmiyyətini və keyfiyyətini müəyyən etmək üçün sistematik bir prosesdir. Bu proses, əldə edilən nəticələrə əsasən gələcək qərarların və hərəkətlərin yönəldilməsinə xidmət edir.