Qol-qanad sözü, əsasən, "qanad" sözünün məcazi mənasında işlənir. Birinci mənası, hərfi mənada qanadlara bənzəyən, yanlara doğru uzanan, bir növ şaxələnməni ifadə edir. Bu mənada, quşun qanadları kimi, əsas gövdədən ayrılan və yana doğru uzanan hər hansı bir hissəni ifadə edə bilər.
İkinci mənası isə daha geniş və məcazi xarakter daşıyır. Bu mənada "qol-qanad" sözü, genişlənmiş, yayılmış, çoxlu budaq və şaxələrə malik bir quruluşu ifadə edir. Misal üçün, böyük və sıx budaqlanmış bir ağac, geniş yayılmış bir ailə, və ya hər hansı bir təşkilatın geniş əhatəli fəaliyyəti "qol-qanad" sözü ilə ifadə oluna bilər. Bu mənada, "qol-qanad" sözü həm həcm, həm də yayılma anlamı verir. Mətndə verilən misalda olduğu kimi, qurumuş bir ağacın qol-qanadının genişliyi, əvvəlki böyüklüyünü və yayılmasını göstərir.
Beləliklə, "qol-qanad" sözü sadəcə şaxələnməni deyil, həm də həmin şaxələnmənin həcm və yayılma dərəcəsini ifadə edən daha zəngin bir məna kəsb edir. Bu sözün istifadəsi, təsvir olunan obyekt və ya hadisənin genişliyini və həcmliliyini daha canlı və təsirli şəkildə çatdırır.