Qolbaqlı sifəti, əsasən, biləyində qolbaq olan şəxsi təsvir etmək üçün işlənir. Lüğətlərdəki qısa izah "biləyində qolbaq olan, qoluna qolbaq keçirmiş" şəklində olsa da, bu sözün ifadə etdiyi məna daha zəngindir.
Qolbaqlı sözü sadəcə bir aksesuarın varlığını deyil, həm də onun yaradıcı təsirini, bəzən isə sosial və ya mədəni bir məna daşıdığını ifadə edir. Məsələn, "qolbaqlı qız" ifadəsi sadəcə biləyində qolbaq olan bir qızı deyil, bəzən zəriflik, gözəllik, zənginlik, ya da müəyyən bir mədəniyyətə, ənənəyə aidliyi də bildirir. Qolbağın növü, materialı, bəzəyi də "qolbaqlı" sözünün kontekstə görə fərqli çağrışımlar yaratmasına səbəb olur.
Bir gümüş qolbaqlı qız, əl işləri ilə bəzədilmiş bir qolbaqlı qız və ya qızıl qolbaqlı qız bir-birindən fərqli obrazlar canlandırır. Beləliklə, "qolbaqlı" sözünün mənası yalnız "qolbaq taxmış" deyil, həm də bu qolbağın sahibi haqqında müəyyən təəssürat yaradır. Bu təəssürat isə sözün işlədildiyi kontekstdən və qolbağın öz xüsusiyyətlərindən asılı olaraq dəyişir.
Qısaca desək, "qolbaqlı" sadə bir sifət deyil, həm də bir stil ifadəsidir, obrazın təsvirində əhəmiyyətli rol oynayır və bəzən daha geniş mənalar daşıyır.