Qovurmaq felinin əsas mənası, bir qida maddəsini (əsasən ət, tərəvəz və ya digər yeməli şeyləri) yağda və ya yalxıda yüksək temperaturda, adətən qızdırılmış qabda bişirməkdir. Bu proses zamanı qida maddəsi həm qızardılır, həm də bişirilir. Qovurma, qızartmadan fərqli olaraq, qida maddəsinin içərisinin tam bişməsini təmin edir. Yalnız səthinin deyil, daxilinin də tam bişməsi qovurmanın əsas xüsusiyyətlərindəndir.
Qovurma prosesi zamanı istifadə olunan yağın növü və miqdarı, eləcə də odun temperaturu qovrulmuş yeməyin dadına və toxumasına əhəmiyyətli dərəcədə təsir göstərir. Məsələn, zeytun yağı ilə qovrulmuş ət, günəbaxan yağı ilə qovrulmuş ətdən fərqli bir dada malik ola bilər. Həmçinin, yavaş və ya sürətli qovurma üsulları da yeməyin dad və toxumasını dəyişə bilər. Yavaş qovurma zamanı ət daha yumşaq və şirəli olur, sürətli qovurma isə xarici hissəsinin daha qızardıcı və xırtıldayan olmasını təmin edir.
Qovurma ənənəvi Azərbaycan mətbəxinin ayrılmaz bir hissəsidir. Çox sayda milli yeməklərimiz qovurma üsulu ilə hazırlanır. Qovurma üsulundan istifadə edilərək hazırlanan ət yeməkləri, xüsusilə də plov, dolma və kabab kimi yeməklər Azərbaycan mətbəxinin ən məşhur və sevilən yeməklərindən hesab olunur. Bu üsul, ətin dadını və ətirinin daha yaxşı ortaya çıxarmasına kömək edir.
Qovurma prosesinin müxtəlif mədəniyyətlərdə özünəməxsus xüsusiyyətləri və çeşidləri mövcuddur. Məsələn, Fransız mətbəxində “sauté” adlanan bir qovurma üsulu var ki, bu üsulda qida maddələri qısa müddətdə yüksək temperaturda qovrulur. Qovurma həmçinin, müasir mətbəxdə də geniş istifadə olunan bir üsuldur və müxtəlif texnologiyaların tətbiqi ilə daha da təkmilləşdirilmişdir.