Qulaqlaşmaq sözü, Azərbaycan dilində geniş yayılmış, mənası çoxşaxəli bir feldir. Əsas mənası, iki və ya daha çox insanın gizlin, xəlvəti şəkildə, başqalarının eşitmədiyi bir şəkildə danışması, pıçıldaşmasıdır. Bu, ümumiyyətlə, gizli, sirli və ya etiraf xarakterli söhbətləri ifadə edir. Söhbətin məzmunu vacib, həssas və ya məxfiliyə ehtiyac duyan məlumatlar ola bilər.
Lüğətlərdə sadəcə "bir-biri ilə xəlvəti danışmaq, pıçıldaşmaq" kimi izah olunsa da, qulaqlaşmaq hərəkəti daha çox məna çalarları ehtiva edir. Məsələn, qulaqlaşma həm məsləhətləşmə, həm də dedi-qodu, hətta gizli planlar qurmaq kimi müxtəlif kontekstlərdə istifadə oluna bilər. Söhbətin iştirakçıları arasında mövcud olan əlaqənin növü (dostluq, düşmənçilik, rəqabət və s.) də qulaqlaşmanın mənasını dəyişə bilər.
Misal olaraq verilən "Urmi və Xoy konsulları da onlarla tez-tez danışır və qulaqlaşırdılar" cümləsində qulaqlaşmaq, konsulların gizli və ya məxfiliyi tələb edən məsələlər barədə danışdıqlarını, ehtimal ki, hərəkətlərini əlaqələndirdiklərini və ya sirli planlar qurduqlarını ifadə edir. Bu kontekstdə qulaqlaşmaq, sadəcə pıçıldaşmaqdan daha çox siyasi oyunlara, intriqalara işarə edə bilər.
Beləliklə, qulaqlaşmaq sadə bir hərəkətdən çox, gizlilik, sirrlilik, etiraf, məsləhətləşmə, və ya intriqa kimi müxtəlif mənaları özündə əks etdirən semantik cəhətdən zəngin bir sözdür. Onun konkret mənası istifadə olunduğu kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilir.