Layla – Azərbaycan dilinin zəngin folklor xəzinəsindən çıxan, körpələr üçün yazılmış və oxunan, həzin və ritmik şeir parçasıdır. Həm də bir növ nənni və ya beşik mahnısı kimi tanınır. Laylanın əsas funksiyası körpələri yatızdırmaq, onlarda sakitlik və rahatlıq hissi yaratmaqdır.
Laylaların məzmunu adətən sadə, təkrarlanan misralardan ibarət olur ki, bu da körpələrin diqqətini cəlb edir və ritmik təkrarlar vasitəsilə sakitləşdirici təsir göstərir. Bu mahnılar həmçinin körpələrin dünyaya gəlişini, təbiəti, həyatı və xeyirxah arzuları əks etdirir. Laylaların musiqisi və ritmi isə çox vaxt sallama hərəkətlərinə uyğunlaşdırılır.
Laylaların yazılı və şifahi ənənəsi əsrlər boyu davam etmişdir. Hər bir bölgənin, hər bir ailənin özünəməxsus layla ənənələri var. Bu fərqlər həm şeirin məzmununda, həm də musiqi formasında özünü göstərir. Beləliklə, layla sadəcə bir yatırtma mahnısı deyil, həm də bir mədəni irs və milli kimlik elementidir.
Layla oxumaq ənənəsi nəsillər boyu davam edərək valideynlərlə övladları arasında güclü bir əlaqə yaradır. Bu, həm körpənin rahatlaması, həm də valideynlərin körpə ilə emosional əlaqə qurması üçün əhəmiyyətli bir vasitədir. Layla, səsinin həzinliyi və sözlərinin sadəliyi ilə körpənin ruhunun dərinliklərinə toxunaraq, onun yuxuya gedən yolunu şirin və təhlükəsiz edir. "Laylay çalmaq" ifadəsi isə bu prosesi ifadə edir.