Lazım sifəti, əsasən ərəb mənşəli olub ("لازم" - lazım), bir şeyin mütləq, qaçılmaz şəkildə tələb olunduğunu, onun olmadan işin görülməsinin mümkün olmadığını bildirir. Yəni, bir hərəkətin, əşyanın və ya vəziyyətin yerinə yetirilməsi, mövcudluğu və ya baş verməsi üçün zəruri olanı ifadə edir.
"Lazım" sözü, "gərəkli", "lüzumlu", "vacib", "zəruri" kimi sinonimlərlə birlikdə işlənsə də, onlardan bir qədər fərqlənir. Bu fərq, "lazım" sözünün daha çox obyektiv zərurəti, digərlərinin isə bəzən subyektiv ehtiyacı ifadə etməsindədir. Məsələn, "hava lazımdır" ifadəsi obyektiv bir zərurəti, "çay lüzumlu idi" isə subyektiv bir ehtiyacı ifadə edir. Bu fərq nəzərə alınmasa da, bütün sözlər bir-birinin əvəzinə işlənə bilər.
"Lazım bilmək (görmək)" ifadəsi, bir işin yerinə yetirilməsinin vacibliyinin qəbul edilməsini, onun zərurətinin dərk edilməsini bildirir. Yəni, hərəkətin yerinə yetirilməsinə qərar verilməsini, onun vacibliyinin fərq edilməsini və bu əsasda hərəkətə keçilməsini ifadə edir. Bu mənada "lazım bilmək" daha çox subyektiv bir qiymətləndirməni özündə əks etdirir.
Ümumiyyətlə, "lazım" sözü, həm gündəlik danışıqda, həm də yazılı dilin müxtəlif sahələrində geniş istifadə olunan və cəmiyyətin bütün təbəqələri tərəfindən başa düşülən bir söz olaraq qalır. Onun sadəliyi və eyni zamanda dəqiqliyi onu azərbaycan dilinin ən vacib sözləri sırasına daxil edir.