Masqaraçı sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "masqarabaz" kimi izah olunsa da, mənası daha geniş və çoxqatlıdır. Sadəcə masqara (dələduzluq, gülünc hərəkətlər edən adam) göstərən şəxs deyil, həm də öz davranışı, sözləri və hərəkətləri ilə ətrafdakıları əyləndirən, onlarda gülüş doğuran, oyuncaq, əyləncə yaradan kəsdir.
M.S.Ordubadinin sitatında göstərildiyi kimi, "hər kəs eyni zamanda masqaraçı, oyunçu, məzhəkəçidir" ifadəsi, masqaraçılığın sadəcə bir peşə və ya rol deyil, həm də sosial bir hadisə olduğunu vurğulayır. Burada masqaraçılıq, həyatın özü kimi, bəzən gülməli, bəzən də acınacaqlı ola bilən bir sıra hadisələri və insan xarakterlərini əks etdirir. Masqaraçı, bu hadisələri və xarakterləri ifadə edərək, tamaşaçıya həm əyləncə, həm də düşüncə qidaları təqdim edir.
Masqaraçılığın kökləri qədim teatr və mədəniyyət formalarına gedib çıxır. Müxtəlif mədəniyyətlərdə masqaraçı, müəyyən sosial rolları və funksiyaları yerinə yetirən bir şəxs olmuşdur. Bəzən satira vasitəsilə hakimiyyəti və sosial ədalətsizliyi tənqid etmiş, bəzən isə sadəcə əyləncə məqsədilə çıxış etmişdir. Bu baxımdan masqaraçı, cəmiyyətin güzgüsünü əks etdirən bir obrazdır.
Müasir kontekstdə "masqaraçı" sözü bəzən peyorativ mənada, yəni "gülünc və ya əxlaqsız davranışlarda olan şəxs" mənasında da işlədilə bilər. Lakin, sözün əsl mənası daha zəngin və çoxşaxəlidir. Ona görə də, kontekstdən asılı olaraq, sözün mənasını düzgün dərk etmək vacibdir.