Məxluq (ər. خلقdan) sözü "yaradılmış varlıq", "yaradılan şey" mənasını verir. Lüğətlərdəki "top" mənası isə, əsas mənasından daha çox, məcazlı və ya qeyri-rəsmi bir istifadədir, müəyyən miqdarda canlıların birlikdə qruplaşdırılmasını ifadə edə bilər. Məsələn, "quşların məxluqu" deyərkən, bütün quş növlərinin ümumiyyətlə bütün canlılar aləmindəki yerini ifadə edirik. Ancaq bu əsas məna deyildir.
Əsas mənası canlı varlıq, canlı vücud olmaqla yanaşı, məxluq sözü həm də Allah tərəfindən yaradılmış hər şey üçün işlənə bilər. Bu, insanları, heyvanları, bitkiləri, hətta cansız əşyaları da əhatə edə bilər. Lakin ümumi dil istifadəsində adətən insan və heyvanları ifadə etmək üçün istifadə olunur.
Misal olaraq, "insan məxluqu", "heyvan məxluqu", "möcüzəli təbiət məxluqu" kimi ifadələrə baxaq. Birinci ikisi canlıları, sonuncu isə Allahın yaratdığı təbiətin gözəlliyini və möhtəşəmliyini vurğulayır. "Şeytan hiyləgər məxluqdur" cümləsində isə, şeytanın Allah tərəfindən yaradılmış bir varlıq olduğunu, amma pis xüsusiyyətlərə malik olduğunu bildiririk.
Qeyd edək ki, "məxluq" sözü "yaradılış" sözü ilə əlaqədardır və tez-tez fəlsəfi və dini məqamlarda istifadə olunur. Bu sözün işlənməsi kontekstə görə dəyişə bilər, amma əsas mənası həmişə "yaradılmış varlıq" olaraq qalır.