Məzardaşı sözü qəbir daşı mənasında işlənir. Lüğətlərdəki qısa izahlı "bax qəbirdaşı" ifadəsi sözün əsas mənasını əks etdirsə də, onun kontekstə görə müxtəlif çalarlar ala biləcəyini tam əks etdirmir. Məzardaşı sadəcə bir daş deyil, ümumiyyətlə, ölünün xatirəsini əbədiləşdirən, onun adı, vəfat tarixi, həyatına dair qısa məlumatlar həkk olunmuş bir abidədir. Bəzən bu abidə sadə bir daşdan, bəzən isə mürəkkəb oymalar və bəzək elementləri olan monumental bir quruluşdan ibarət ola bilər.
Etimalogiyasına nəzər salsaq, sözün "məzar" hissəsi ərəb mənşəlidir və "qəbir" mənasını verir. "Daşı" isə türk mənşəli olub, "daş" sözünün mənsubiyyət bildirən "-ı" şəkilçisi ilə birləşməsindən əmələ gəlib. Beləliklə, məzardaşı sözü həm leksik, həm də mənşə baxımından aydın bir quruluşa malikdir.
Misal olaraq verilən cümlədə ("bir qismi ərəbcə və farsca, bir qismi türkcə yazılan məzardaşlarının sahiblərinin vəfat tarixlərini oxuyurdu") məzardaşlarının üzərində yazılan mətnlərə, yəni epitafiyalara diqqət çəkilir. Bu isə sözün sadəcə "qəbirdaşı" kimi deyil, həm də üzərindəki yazılarla birlikdə nəzərdə tutulduğunu göstərir. Məzardaşları müxtəlif materiallardan (mərmər, qranit və s.) hazırlana bilər və üzərindəki yazılar, oymalar, rəsmlər həm dini, həm də dünyəvi xarakter daşıya bilər.
Nəticə olaraq, "məzardaşı" sözünü yalnız "qəbirdaşı" kimi deyil, həm də üzərindəki yazı və bəzəkləri ilə birlikdə, ölünün xatirəsini əbədiləşdirən bir abidə kimi daha geniş və dəqiq şəkildə izah etmək daha düzgündür.