Mizan sözü ərəb dilindən (ميزان - mīzān) və fars dilindən (ترازو - terāzu) gələn bir leksik vahiddir. Hər iki dildə də əsas mənası "tərəzi", "ölçü aləti" deməkdir. Lakin Azərbaycan dilində, xüsusilə dini kontekstdə, sözün mənası daha geniş və simvolik bir məna kəsb edir.
İslam dininə görə, Mizan qiyamət günü insanların əməllərini, yəni günah və savablarını ölçən mənəvi bir tərəzidirlər. Bu, sadəcə fiziki bir tərəzi deyil, ədalət və ilahi həqiqətin simvoludur. Allah-təala insanın həyatındakı hər bir əməlini, hər bir sözü, hər bir fikrini bu mənəvi tərəzidə ölçür. Günah ağırlığı savab ağırlığından çox olarsa, insan cəhənnəm əzabına düçar olur, əksinə təqdirdə isə cənnətə gedir.
Mizan sözü yalnız dini kontekstdə deyil, məcazi mənada da işlənə bilər. Məsələn, "ədalət mizanı", "həqiqət mizanı" ifadələrində olduğu kimi, hər hansı bir şeyin doğru və ya yanlış olduğunu, ədalətli və ya ədalətsiz olduğunu müəyyən etmək üçün istifadə olunan bir ölçü vahidi kimi işlənə bilər. Bu mənada Mizan obyektivliyə, dürüstlüyə və ədalətli qiymətləndirməyə işarə edir.
Qeyd etmək lazımdır ki, "mizan" və "tərəzi" sözləri sinonim olsa da, dini kontekstdə "mizan" sözü daha çox ilahi ədaləti və qiyamət gününü ifadə etmək üçün işlədilir. "Tərəzi" isə daha çox adi həyatda istifadə olunan fiziki bir alət kimi başa düşülür.