Nam-nişan sözü fars dilindən keçmiş bir söz olub, əsasən "ad, yer-yurd, əsil-nəsəb" mənalarında işlənir. Lüğətlərdə verilən məna kifayət qədər ümumiləşdirilmişdir. Daha dəqiq və geniş izah üçün sözün kontekstə bağlı olaraq müxtəlif nüanslarını nəzərə almaq lazımdır.
Ad mənasında istifadə edildikdə, nam-nişan hər hansı bir şəxsin tam və ya qısaldılmış adı, ləqəbi və ya hətta onunla bağlı məşhur bir xüsusiyyəti ifadə edə bilər. Məsələn, "Onun nam-nişanı tarixdə əbədi qaldı" cümləsində nam-nişan, həm adı, həm də şöhrətini əks etdirir. Başqa bir nümunə olaraq, "O, öz nam-nişanını gizlətməyə çalışırdı" ifadəsində nam-nişan gizli saxlanılan həqiqi ad və ya şəxsiyyət deməkdir.
Yer-yurd mənası, bir şəxsin və ya qrupun yaşadığı ərazini, məskənini, mənşəyini və ya mənşə ilə əlaqədar olan əlamətləri ifadə edir. "Onun nam-nişanı o kənd idi" cümləsində nam-nişan, şəxsin doğulduğu və yaşadığı kəndi bildirir. Bu mənada, "əsil-nəsəb" mənası ilə sıx bağlıdır.
Əsil-nəsəb mənası, bir şəxsin ailə tarixini, mənşəyini, soy-kökünü, ata-baba silsiləsini ifadə edir. "Onun nam-nişanını araşdırmaq uzun müddət tələb etdi" cümləsində nam-nişan, şəxsin soy-kökünün araşdırılması mənasındadır. Bu mənada, şəcərə, nəsilnamə kimi sözlərlə sinonim kimi istifadə oluna bilər.
Verilən nümunə cümləsində ("[Hakim] arvadın nam-nişanını bilib, çıxıb gedir") nam-nişan, hakimin arvadının kimliyi, əsil-nəsəbi, və ya mənşəyi ilə bağlı məlumat deməkdir. Bu kontekstdə, hakim arvadın kimliyini öyrənib, sonra başqa yerə getmişdir.
Beləliklə, nam-nişan sözü kontekstdən asılı olaraq fərqli mənalar daşıya bilər, lakin əsas məğzi həmişə bir şəxs və ya qrupun identifikasiyası, mənsubiyyəti və ya mənşəyi ilə bağlıdır. Sözün istifadəsi zamanı, kontekstin dəqiq müəyyən edilməsi onun mənasının dəqiq anlaşılması üçün vacibdir.