Otluq sözü Azərbaycan dilində geniş yayılmış bir termindir və əsasən çoxlu ot bitən yer, yəni çəmənlik mənasını verir. Lüğətlərdə sadəcə "çoxlu ot bitmiş yer; çəmən" kimi qısa izahı olsa da, terminin daha dəqiq və geniş bir şəkildə izahı mümkündür. Otluq, bitki örtüyünün əsasını ot bitkilərinin təşkil etdiyi geniş əraziləri ifadə edir. Bu ərazilər həm təbii, həm də süni şəkildə yarana bilər. Təbii otluqlar əsasən düzənliklərdə, dağ yamaclarında, çay kənarlarında formalaşır və müxtəlif ot növlərinin biomüxtəlifliyi ilə səciyyələnir. Süni otluqlar isə mal-qaranın otarılması üçün yaradılır və müəyyən ot növlərinin əkilməsi ilə əldə edilir.
Otluq termini, məkanın ölçüsündən asılı olmayaraq, kiçik bir çəmənlikdən tutmuş geniş yayılmış otlaq sahələrinə qədər müxtəlif miqyaslarda işlənə bilər. Məsələn, "evimizin arxasındakı kiçik otluqda çiçəklər açmışdı" cümləsində kiçik bir sahə nəzərdə tutulur. "Qoyun sürüsü geniş otluqda otlayırdı" cümləsində isə böyük bir ərazi ifadə olunur. Sözün işlənməsində kontekstin rolu böyükdür.
Etimoloji baxımdan "otluq" sözü "ot" və "-lıq" şəkilçilərindən əmələ gəlmişdir. "-lıq" şəkilçisi "çoxluğu, bolluğu" ifadə edir. Beləliklə, "otluq" sözü "çox ot olan yer" mənasını verir. "Çəmən" sözü ilə sinonim olsa da, "çəmən" daha çox gözəl, baxımlı, yaşıllıqla örtülü otluqları ifadə etməkdə üstünlük təşkil edir. Otluq isə daha geniş bir məna daşıyır və hər hansı estetik keyfiyyət tələb etmir.
Verdiyiniz nümunə cümlələrdə otluq sözünün işlənməsinə diqqət edək:
"Birdən otluqdan iki-üç qırqovul qalxdı." - Bu cümlədə otluq, quşların yaşadığı və gizləndiyi bir ərazi kimi təsvir olunur.
"Çəmənzəminli. Ulaqları o tərəfdəki otluğa buraxıb gələn Yusif atasının yanında..." - Bu cümlədə isə otluq, heyvanların otarılması üçün nəzərdə tutulan bir yer kimi göstərilir. "Çəmənzəminli" sözü ilə birlikdə istifadə edilməsi otluğun keyfiyyətini də müəyyən dərəcədə göstərir.