Panoram sözü qədim yunan sözləri olan "pan" (παν) – "hamı", "hər şey", "ümumi" və "horama" (ὁράω) – "görürəm", "görünüş" sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmişdir. Beləliklə, sözün etimoloji mənası "hər şeyi görmək", "geniş görünüş", "ümumi mənzərə" kimi tərcümə oluna bilər.
Müasir Azərbaycan dilində "panoram" sözü əsasən geniş məkanda yerləşən və bütün ətrafı əhatə edən mənzərəni, geniş bir perspektivdən görünən məkanı ifadə edir. Bu mənada o, bir növ mənzərə, mənzərəli görünüş, geniş görünüş kimi başa düşülür. Məsələn, "Dağların panoraması göz qamaşdırıcı idi" cümləsində "panoram" sözü dağların geniş və gözəl görünüşünü ifadə edir.
Lüğətlərdə qeyd edildiyi kimi, "panoram" həmçinin yuxarıdan işıq düşən dairəvi binanın divarlarında çəkilmiş iri şəkli, məkan sənəti növünü də ifadə edə bilər. Bu isə panoramın vizual təsvirə aid bir tətbiqini göstərir. Bu növ panoramalar adətən 360 dərəcəlik bir məkanı əhatə edir və tamaşaçıya geniş bir məkan təəssüratı yaradır. Məsələn, "Muzeydəki panoram, 1812-ci il müharibəsini təsvir edirdi" cümləsində "panoram" sözü, müharibəni göstərən böyük bir dairəvi rəsmini ifadə edir.
Qısacası, "panoram" sözü geniş mənada hər şeyi əhatə edən bir görünüş, mənzərə, geniş perspektiv deməkdir. Bu məna həm geniş coğrafi ərazilərə, həm də sənət əsərlərinə, xüsusilə də dairəvi rəsmlərə aid olaraq istifadə olunur. Sözün geniş və dəqiq anlaşılması onun etimologiyasından – yəni yunan mənşəli köklərindən yaxşı aydın olur.