Patronlu sözü Azərbaycan dilində iki əsas mənada işlənir: birincisi sifət mənasında, ikincisi isə isim mənasında.
Sifət mənasında: "Patronlu" "patronu olan", "patron qoyulmuş" mənasını verir. Bu mənada söz, bir şeyin və ya birinin himayəsində, qayğısında, nəzarətində olduğunu bildirir. Məsələn, "Patronlu müəssisə" ifadəsi bir müəssisənin müəyyən bir şəxs və ya təşkilat tərəfindən maliyyələşdirildiyini, dəstəkləndiyini və ya idarə olunduğunu göstərir. Bu mənada söz, qarşılıqlı münasibətdən irəli gələn asılılığı, bağlılığı ifadə edir. Eyni zamanda, "patronlu iş" deyərkən, patronun təsiri altında olan, onun nəzarətinə məruz qalan bir işdən bəhs edilə bilər. "Patronlu layihə" kimi ifadədə isə layihənin maliyyələşdirilməsində, himayəsində və ya idarə olunmasında patronun rolunun olduğunu vurğulayırıq.
İsim mənasında: "Patronlu" sözü, əsasən, "patronlu tüfəng" ifadəsində işlənir və bu mənada tülünün içərisində patronun yerləşdirilməsi üçün nəzərdə tutulmuş hissəni, yəni patron yuvasını ifadə edir. Bu, silahların texniki təsvirində istifadə olunan bir termindir. Burada "patronlu" sözü, tülünün patron qəbul etmə qabiliyyətinə işarə edir.
Sözün etimologiyasına gəldikdə, "patron" sözünün fransızca "patron" sözündən gəldiyi görünür. Fransızca "patron" sözü isə latınca "patronus" sözündən törəmədir. Latınca "patronus" sözü isə "qoruyucu", "himoyəçi", "həmyerli" mənalarını ifadə edirdi. Beləliklə, "patronlu" sözünün mənası, tarixi köklərindən də aydın olduğu kimi, himayə, qoruma, nəzarət və asılılıq ilə bağlıdır.