Polk sözü rus dilindən (полк) keçmişdir (is. [rus.]). Əslində, "polk" sözü köhnə rus dilindəki "полкъ" formasından törəyərək müasir rus dilinə daxil olmuş, daha sonra isə Azərbaycan dilinə keçib.
Ordu quruluşunda polk, müstəqil bir hərbi hissə olub, adətən bir neçə batalyon və ya digər kiçik hərbi vahidlərdən (məsələn, eskadron, divizion) təşkil olunur. Onun tərkibi və sayı tarix boyu və müxtəlif ordularda dəyişikliyə uğrasa da, əsasən diviziya və ya briqada kimi daha böyük hərbi birləşmələrin tərkib hissəsi kimi fəaliyyət göstərir. Beləliklə, polk, öz daxili komandanlığı və tam təchizatı ilə fərqlənir.
Lüğətdəki "qvardiya polku" nümunəsi polkun müxtəlif növlərindən birini göstərir. Qvardiya polku, adətən, elit birlik olaraq, ən yaxşı təlim keçmiş və ən yüksək səviyyədə təchiz olunmuş əsgərlərdən ibarət olur və ən mühüm vəzifələri yerinə yetirir.
"Polk komandiri" ifadəsi isə polkun ən yüksək rütbəli zabitini, yəni polkun bütün hərbi fəaliyyətinə rəhbərlik edən şəxsi bildirir. Bu vəzifə, hərbi rütbəsindən asılı olmayaraq, polkun bütün əməliyyatlarına, təlimlərinə və logistikasına cavabdeh olan şəxsin vəzifəsini ifadə edir.
Ümumiyyətlə, "polk" sözü hərbi kontekstdə işlənir və müstəqil hərbi qüvvənin və ya böyük bir hərbi birləşmənin alt hissəsinin adını bildirir. Məsələn, cümlələrdə belə işlənə bilər: "Düşmən polkunu darmadağın etdilər.", "O, məşhur polkun komandiri idi.", "Yeni polk sərhədə yerləşdirildi." Bu cümlələrdə "polk" sözünün hərbi təşkilatlanma kontekstində istifadə olunduğunu görürük.