Polkovnik sözü rus dilindən (полковник) gəlmişdir. Etimalogiyasına nəzər salsaq, kökü "polk" (полк) - hərbi dəstə, alay sözündəndir. "Polkovnik" isə əslində "alay rəisi" mənasını verir. Beləliklə, sözün mənşəyi hərbi təşkilatlanma ilə bağlıdır və rütbənin əsas vəzifəsini əks etdirir.
Müasir Azərbaycan dilində polkovnik, orduda mayor rütbəsindən sonra gələn yüksək hərbi rütbəni və ya bu rütbəyə malik olan şəxsi bildirir. Bu rütbənin sahibləri, adətən, alayın komandanlığı və ya hərbi hissənin əhəmiyyətli bölmələrinin rəhbərliyini öz üzərlərinə götürürlər. Rütbənin iyerarxik yeri onun böyük məsuliyyətini və liderlik bacarıqlarını tələb etməsini göstərir.
Cümlədə işlənmə nümunələri:
"Polkovnik Əliyev əsgərlərə yeni taktikaları izah edirdi." - Bu cümlədə polkovnik sözü, hərbi rütbəyə malik bir şəxsi təsvir edir və onun fəaliyyət sahəsini göstərir.
"O, uzun illər polkovnik rütbəsində xidmət etmiş, təcrübəli bir hərbiçi idi." - Bu cümlədə isə polkovnik sözü, rütbənin müddətini və şəxsin peşəkarlığını vurğulayır.
"Təntənəli mərasimdə polkovnikə yeni hərbi orden təqdim olundu."- Bu cümlədə polkovnik sözü, rütbənin məqam və şərəfini ifadə edir.
Qısaca olaraq, polkovnik sözü yalnız bir hərbi rütbəni deyil, həm də bu rütbəyə uyğun gələn məsuliyyəti, liderliyi və peşəkarlığı əks etdirən bir termindir.