Radiostansiya sözü latın mənşəlidir və iki sözün birləşməsindən əmələ gəlib: radiare (şüalandırmaq, yaymaq) və stantio (yerləşdirmək, qurmaq, duracaq). Bu etimologiya sözün mahiyyətini tam olaraq əks etdirir. Belə ki, radiostansiya radiodalğalarının şüalandırılması və ya qəbul edilməsi üçün yaradılmış və yerləşdirilmiş bir quruluşdur.
Müasir Azərbaycan dilində "radiostansiya" termini daha geniş mənada istifadə olunur və aşağıdakı mənaları əhatə edir:
1. Texniki məna: Radiosiqnalların ötürülməsi və qəbul edilməsi üçün nəzərdə tutulmuş, antenalar, ötürmə-qəbul cihazları, gücləndirici və digər texniki vasitələrdən ibarət kompleks bir sistem. Bu sistem həm stasionar (məsələn, televiziya mərkəzi, radio yayım stansiyası), həm də mobil (məsələn, gəmilərdə, təyyarələrdə olan radiostansiyalar) ola bilər. Bu mənada radiostansiya həm radio verilişlərinin yayımlanmasını, həm də onların qəbulunu təmin edir.
2. Coğrafi məna (məcazi): Bəzən radiostansiya termini müəyyən bir ərazini əhatə edən radio yayımının aparıldığı mərkəz kimi də istifadə olunur. Məsələn, "Şəhərin radiostansiyası yeni veriliş proqramı təqdim edir" cümləsində "radiostansiya" konkret bir texniki quruluş deyil, daha çox həmin yayımın mənbəyi, müəssisəsi kimi nəzərdə tutulur. Bu mənada o, yayım mərkəzi, radio şirkəti kimi anlayışlarla sinonimdir, lakin daha texniki bir çağrışım yaradır.
3. Hərbi məna: Hərbi radiostansiyalar hərbi əməliyyatlar zamanı əlaqənin təmin edilməsi üçün xüsusi olaraq hazırlanır və kodlaşdırılmış siqnallardan istifadə edir, çox vaxt yüksək təhlükəsizlik tədbirləri ilə qorunur. Bu tip radiostansiyaların fəaliyyəti çox vaxt adi radiostansiyalardan fərqlənir.
Ümumi olaraq, "radiostansiya" termini radiodalğaları ilə informasiya ötürmə və qəbul etmənin əsas texniki infrastrukturunu və ya müəssisəsini təsvir edir. Kontekstdən asılı olaraq, onun mənası daha texniki, coğrafi və ya hərbi məna daşıya bilər.