Region sözü latın dilindən mənşəli olub, "regio" sözündən törəmişdir. Əslində "regio" "istiqamət", "tərəf", "ərazi" kimi mənaları əhatə edir. Azərbaycan dilinə latın dilindən keçmişdir və müasir istifadədə “ərazi”, “ölkə”, “rayon” kimi tərcümələri ilə yanaşı, daha geniş və mürəkkəb mənaları da özündə birləşdirir.
Region termini sadəcə coğrafi bir ərazini deyil, həm də həmin ərazinin xüsusiyyətlərini – iqtisadi, siyasi, mədəni, sosial – əks etdirən daha mürəkkəb bir anlayışı ifadə edir. Məsələn, "Avropa regionu" deyərkən yalnız coğrafi bir ərazini yox, həm də mədəni, siyasi, iqtisadi birləşməsi ilə fərqlənən bir bölgəni nəzərdə tuturuq. Beləliklə, region termini coğrafi sərhədlərlə yanaşı, tarixi, mədəni, iqtisadi və sosial xüsusiyyətlər əsasında da müəyyən edilə bilər.
Region sözünün işlənməsinə bir neçə nümunə:
- Qərbi Azərbaycan regionu tarixi əraziləri ilə zəngindir. (Burada tarixi, mədəni xüsusiyyətləri vurğulanmış coğrafi ərazi nəzərdə tutulur.)
- Şimal regionunda iqtisadi inkişaf sürətlə gedir. (Burada iqtisadi xüsusiyyətlər əsas götürülmüş coğrafi ərazi nəzərdə tutulur.)
- O, Balkan regionunun mədəniyyətinə dərindən bələddir. (Burada mədəni xüsusiyyətləri ilə fərqlənən coğrafi ərazi nəzərdə tutulur.)
- Bu, kənd təsərrüfatı üçün əlverişli bir regiondur. (Burada təbii, coğrafi şəraitin iqtisadi əhəmiyyəti vurğulanmışdır.)
Yekun olaraq, "region" sözü sadəcə "ərazi" və ya "ölkə" mənasından daha geniş və çoxmənalıdır. O, müəyyən coğrafi ərazinin xüsusiyyətlərini, xüsusən də onun iqtisadi, siyasi, sosial və mədəni xüsusiyyətlərini əks etdirən bir anlayışdır. Kontekstdən asılı olaraq, "region" sözü müxtəlif mənalarda işlənə bilər və tərcüməsi həmin kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər.